Sky Sport Italië rapport dat de interesse van Everton verder gevorderd is dan eerder gesuggereerd, met contact dat nu is gelegd op zowel club- als spelersniveau.
Keita, 24, is een defensieve middenvelder geboren in Leuven, België, van Guineese afkomst. Hij doorliep het jeugdopleiding bij OHL voordat hij in januari 2023 bij Royal Antwerp kwam, waar hij de Belgische Eerste Divisie titel en de Belgische Beker won voordat Parma hem in augustus 2024 voor ongeveer €12 miljoen tekende.
Hij maakte een sterke indruk in zijn debuutseizoen in de Serie A, met 33 league starts en verwierf een reputatie als een van de meest betrouwbare defensieve middenvelders van de competitie -- een energieke balwinner met de technische kwaliteit om de bal onder druk te verwerken.
Zijn waardering is gestegen naar ongeveer €20 miljoen sinds zijn komst naar Parma, en elke deal zou naar verwachting dat bedrag overschrijden.
Everton-manager David Moyes is erop gebrand zijn middenveld deze zomer te versterken en Keita is een van de verschillende spelers die de club in dat gebied van het veld in de gaten houdt.
De aanpak weerspiegelt de bredere ambitie bij Goodison Park met het oog op een nieuw seizoen, waarbij Everton ook dicht bij Tyrique George van Chelsea staat en een deal voor Hayden Hackney van Middlesbrough, terwijl de lening van Merlin Rohl van SC Freiburg naar verwachting permanent zal worden gemaakt.
Keita heeft België op jeugdniveau vertegenwoordigd, maar is nog niet opgeroepen voor de nationale seniorenelftallen van België of Guinee.
Keita's profiel -- een technisch capabele, hoog-intensiteit defensieve middenvelder die zich comfortabel voelt in zowel druk- als balbezit-gebaseerde systemen -- sluit nauw aan bij wat Moyes aan het opbouwen is bij Everton sinds hij de club overnam.
Zijn Serie A-ervaring bij een gepromoveerde club die competitief meedeed in de topklasse zou worden gezien als relevante voorbereiding op de eisen van de Premier League, en op 24-jarige leeftijd betreedt hij de fase van zijn carrière waarin een stap omhoog in niveau logisch is.
Of Everton een vergoeding kan overeenkomen met Parma, die weinig financiële druk heeft om te verkopen, zal bepalen of de aanpak zich ontwikkelt tot een deal voordat de transferperiode sluit.