De Amerikaanse zakenman Alan Pace controleert zowel Burnley als Espanyol, en volgens journalist Ángel García stuurt hij de onderhandelingen rechtstreeks -- waardoor de wrijving van een conventionele club-tot-clubonderhandeling wordt verwijderd en een deal wordt versneld die sinds januari in de maak is, toen Hartman werd gezien terwijl hij de thuiswedstrijd van Espanyol tegen Deportivo Alavés in het RCDE Stadium volgde.
Hartman, 24, kwam afgelopen zomer van Feyenoord naar Burnley voor €12 miljoen en tekende een contract tot 2029. Hij maakte 23 basisplaatsen in de Premier League voordat hij uit de gratie viel onder voormalig manager Scott Parker en werd kort gelinkt aan een verhuur naar Ajax tijdens de januari-transferperiode voordat hij weigerde te verhuizen.
De degradatie van Burnley uit de hoogste divisie afgelopen weekend heeft de situatie volledig veranderd. De Nederlandse linksback heeft geen verlangen om Championship-voetbal te spelen, en Burnley staat open voor een tijdelijke exit die hun investering beschermt in plaats van het risico te lopen dat zijn waarde stagneert op het niveau van de tweede divisie.
Voor Espanyol is het tijdstip ideaal. Eerste keus linksback Carlos Romero, die op huurbasis van Villarreal speelt, keert deze zomer terug naar zijn moederclub, en de club is dringend op zoek naar een vervanger. Een permanente deal ligt buiten de huidige financiële middelen van Espanyol, waardoor de huurstructuur de logische oplossing is.
Hartman is een Nederlands international die door de academie van Feyenoord is gekomen en deel uitmaakte van de selectie die in 2022/23 de Eredivisie-titel en in 2023/24 de KNVB Beker won. Zijn marktwaarde is scherp gestegen sinds zijn verhuizing naar Burnley -- Transfermarkt schat deze op ongeveer €18 miljoen, en andere bronnen hebben deze boven de €23 miljoen geplaatst.
De gedeelde eigendomsstructuur betekent dat er geen langdurige agentonderhandelingen of tussenpersonenvergoedingen zijn die de procedure compliceren. Als Pace het formele groene licht geeft, kan de deal snel worden afgerond voordat de zomerse transferperiode opent.