Nieuwe manager Andoni Iraola bevestigde ondertussen dat centrale verdediger Joe Gomez de start van de Premier League-campagne door een blessure zal missen.
Een verplichting tot aankoopclausule van £35 miljoen zat in de leningsovereenkomst van Elliott, die alleen in werking trad als hij 10 optredens voor Villa zou maken; de ploeg van Unai Emery kwam nooit dichtbij het nodig te hebben, hij werd slechts negen keer gebruikt voor in totaal 277 minuten gedurende het seizoen. De 23-jarige kwam dit jaar eerder dan gepland terug naar Liverpool en heeft sindsdien in beide oefenwedstrijden onder Iraola gespeeld.
"Ik wilde iets verkennen, uit mijn comfortzone komen en iets doen waarvan ik persoonlijk dacht dat het me weer als speler zou laten groeien. Maar helaas werkte het niet uit," zei hij na de 1-0 overwinning op Wrexham in New York op woensdag.
Elliott heeft zich verzet tegen het idee dat het jaar verspild was.
"Mentaal was het een zeer zware periode, het was een leercurve," zei hij. "Het was een kans voor mij om iets nieuws te ervaren, hoezeer ik het ook niet wilde doen, en ik wens het geen enkele andere speler toe, omdat het helemaal niet leuk is. Maar ik heb geen wrok. Ik sta nu aan de andere kant. Ik kon het doorstaan en aan het einde van het seizoen ook iets bereiken, een ander historisch moment voor de club, en daar deel van uit te maken was weer een geweldige situatie" -- een verwijzing naar de Europa League-overwinning van Villa.
Zijn weg terug naar regulier eerste elftalvoetbal is verre van gegarandeerd. Elliott maakte slechts 18 Premier League-optredens tijdens het titelwinnende seizoen 2024-25 van Arne Slot voordat hij vertrok naar de West Midlands, nadat hij door de academie van Fulham was gekomen en op 16-jarige leeftijd zijn debuut in de hoogste divisie had gemaakt voordat hij in 2019 bij Liverpool kwam.
"Nu ben ik hier en het is een soort tweede kans, als je het zo wilt noemen. Vooral met de gaffer en het nieuwe coachingteam dat binnenkomt, is het een nieuwe kans om indruk te maken en hopelijk in hun goede boeken te komen," zei hij, en voegde warm toe over zijn oude uitleenclub: "Ik wens Villa niets dan het allerbeste. Ik had veel liefde voor hen en ze hebben me heel goed behandeld. Helaas gebeurde de situatie, maar het is weer een leercurve. Ik ben hier nu en ik probeer mijn plek in het team of binnen de selectie te verankeren."
Elliott, Speler van het Toernooi toen Engeland's Onder-21 Euro 2025 won, was terughoudend om een tijdlijn te stellen voor het oplossen van zijn toekomst bij Anfield.
"Ik ben echt blij om terug te zijn. Sinds de eerste dag dat ik door de deur bij de training liep, had ik een grote glimlach op mijn gezicht. Ik wil gewoon vrij zijn, zoveel mogelijk spelen en ervan genieten, want soms heb ik het gevoel dat ik het niet genoeg doe. Spelen bij Liverpool, er is geen beter gevoel."
Liverpool's defensieve opties kregen ook een klap tijdens dezelfde reis. Gomez ging al na acht minuten van de 4-2 overwinning op Sunderland in Nashville naar de kant met wat Iraola beschreef als een spierprobleem, en de hoofdcoach gebruikte de persconferentie van donderdag in Chicago om te bevestigen dat de verdediger niet fit zal zijn voor de opening van de Premier League.
"Joe heeft een spierblessure. Het was vrij duidelijk aangezien hij meteen klaagde, dus hij zal enkele weken uit zijn," zei Iraola. "Het is moeilijk te zeggen -- normaal gesproken een maand. Als het heel goed gaat, dan iets minder. Als het slecht gaat, dan iets meer, maar het is een spierblessure. Het is niet enorm. Het zal onmogelijk zijn om hem voor de start van het seizoen beschikbaar te hebben omdat we niet zo ver weg zijn, maar het zou niet veel meer moeten zijn."
Met Ibrahima Konaté die deze zomer naar Real Madrid is vertrokken, zijn Liverpool's opties voor centrale verdedigers dun gezaaid: de 18-jarigen Mor Talla Ndiaye en Ifeanyi Ndukwe hebben tijdens de VS-tour gedepanneerd, Jérémy Jacquet herstelt van een schouderprobleem, en aanvoerder Virgil van Dijk is nog niet bij de groep gekomen na zijn eigen verlengde Wereldbekerpauze.