Said El Mala miste de selectie van Julian Nagelsmann voor het WK, een bittere tegenslag voor de 20-jarige vleugelspeler en voor 1. FC Köln, maar een nieuw contract bij de club volgde al snel en is nu beloond met een eerste oproep onder de nieuwe hoofdcoach Jürgen Klopp.
Sport Bild meldt dat de timing lucratief kan blijken: El Mala's nieuwe Köln-deal, die loopt tot 2032 met een basissalaris van €350.000 per jaar, bevat escalatoren ter waarde van ongeveer €3 miljoen per jaar in totaal na zijn eerste, vijfde en tiende interlandoptredens, terwijl zijn senior Duitsland-debuut alleen al een eenmalige bonus van €100.000 activeert.
Zijn snelle opkomst heeft ook een golf van commerciële deals met zich meegebracht, waarvan er verschillende eigen bonussen hebben die zijn gekoppeld aan een eerste cap. Kledingleverancier Nike zal €175.000 uitbetalen zodra El Mala voor Duitsland speelt, plus nog eens €120.000 voor elke vijfde optreden daarna.
Videogame-uitgever EA Sports is hem €50.000 verschuldigd voor zijn eerste wedstrijd onder Klopp, terwijl het ruilkaartbedrijf Topps een vierjarige deal heeft ter waarde van €700.000 die toeneemt zodra hij internationaal debuteert.
De shirtsponsor van Köln, Rewe, die hem hun belangrijkste promotionele gezicht wil maken, heeft zijn eigen betalingen op dezelfde manier gestructureerd.