Ecuador was de betere ploeg gedurende een groot deel van de eerste helft, met John Yeboah en Alan Minda die beide de lat raakten terwijl ze probeerden de ban te breken tegen een Ivoorkust-ploeg die moeite had om duidelijke kansen te creëren.
De introductie van Diallo in de 56e minuut verschuifte de balans van de wedstrijd. Zijn komst stelde Yan Diomande, de uitblinker van Ivoorkust gedurende de wedstrijd, in staat om naar de linkerflank te verhuizen, waar hij een reeks gevaarlijke kansen creëerde.
Enner Valencia raakte de lat voor Ecuador vroeg in de tweede helft, maar naarmate de tactische wijzigingen van Ivoorkust effect kregen, verloren de Zuid-Amerikanen de controle over een wedstrijd die in de openings 45 minuten van hen was geweest.
Het beslissende moment kwam in de blessuretijd, toen Wilfried Singo aan de rechterkant doorbrak en de bal voor het doel passeerde voor Diallo, die een eerste schot in de benedenhoek stuurde en daarmee wilde vieringen ontketende onder de bank en invallers van Ivoorkust.
Het resultaat bezorgde Ivoorkust hun eerste overwinning op het Wereldkampioenschap in 12 jaar en bracht hen boven Ecuador in Groep E na de openingsronde van wedstrijden, achter alleen Duitsland na hun 7-1 overwinning op Curacao.
Later sprak doelpuntenmaker Amad Diallo over de betekenis van de overwinning en de wedstrijden die nog komen.
"We hadden dat nodig. We zijn hier gekomen om geschiedenis te schrijven. We hebben nog twee wedstrijden voor ons, en we moeten ze benaderen met dezelfde mentaliteit en proberen ze te winnen. We moesten gefocust blijven. We wisten dat het een moeilijke wedstrijd zou worden omdat we de Ecuadoriaanse spelers kennen, ze zijn fysiek erg sterk. Ze veroorzaakten ons problemen, natuurlijk, maar we bleven kalm en gefocust."
Yan Diomande, uitgeroepen tot Speler van de Wedstrijd voor zijn optreden op de rechter- en later de linkerflank, sprak over wat het vertegenwoordigen van Ivoorkust voor hem en zijn teamgenoten betekende.
"We hebben hard gevochten, we hebben succes gehad, en we zijn allemaal blij. Het is altijd een genoegen om je land te vertegenwoordigen. Het is zwaar en stressvol omdat we bijna 33 miljoen mensen vertegenwoordigen. We spelen voor onze families, onze vrienden, onze geliefden, en in dit soort competitie willen we allemaal ons best doen. We willen elke wedstrijd winnen. We willen onze stempel op de geschiedenis drukken, en dat is wat we allemaal samen proberen te doen."
Voor Ecuador bleef hoofdcoach Sebastian Beccacece achter om na te denken over een gemiste kans ondanks de verbeterde prestatie van zijn ploeg in de tweede helft.
"In de tweede helft hebben we de nodige aanpassingen gedaan en hadden we genoeg controle om minstens een gelijkspel te behalen. We hebben een geweldige inspanning geleverd tegen een sterke tegenstander. Het eindresultaat was niet wat we wilden, maar het is pas het begin, en we moeten blijven werken."
Met de lange ongeslagen reeks van Ecuador beëindigd in de blessuretijd, staan de Zuid-Amerikanen nu voor een must-win scenario tegen Curacao in hun volgende wedstrijd, terwijl Ivoorkust hun resterende groepswedstrijden kan benaderen met het vertrouwen van een team dat al heeft geleverd wanneer het er het meest op aankwam.