Hij wilde de manier waarop het Engelse voetbal dacht veranderen.
De voormalige voorzitter van de Football Association had jaren besteed aan het bestuderen van hoe andere voetballanden hun spelers en coaches ontwikkelden, en hij geloofde dat Engeland achterop was geraakt.
Frankrijk had Clairefontaine. Spanje had zijn nationale centrum in Madrid. Italië had Coverciano. Nederland had Zeist.
Engeland had niets vergelijkbaars.
Sprekend tegen Football Presse, legde Sheepshanks uit dat het creëren van een thuis voor de nationale teams de eerste stap was in een project dat was ontworpen om de voetbalcultuur van het land te transformeren.
"Een van de belangrijkste doelen van het bouwen van St George's Park was het creëren van een trainingshuis voor de Engelse teams," zei hij.
"Wij waren de enigen die er geen hadden.
"Ik was vastbesloten dat we dat op de een of andere manier in ons voordeel zouden omzetten."
In plaats van simpelweg bestaande faciliteiten te kopiëren, wilde Sheepshanks dat Engeland van de besten leerde.
"We gingen en leerden van alle andere plaatsen die centra hadden gebouwd.
"Andere clubs, top Premier League clubs, clubs over de hele wereld.
"We benaderden het alsof, als je nu een centrum zou bouwen, wat zou je dan anders doen?"
Dat onderzoek vormde het uiteindelijke ontwerp.
"We consulteerden als gekken met alle belanghebbenden om ervoor te zorgen dat we niet bouwden wat wij dachten dat we moesten bouwen.
"We bouwden wat zij wilden."
Het resultaat was een nationaal voetbalcentrum dat niet alleen was ontworpen voor de senior teams van Engeland, maar voor de hele voetbalpiramide.
Voor Sheepshanks was de sleutel het creëren van een omgeving waar generaties konden mengen.
"Onder-18 en onder-19 konden spelen of oefenen naast senior internationals.
"Coaches konden de meest veelbelovende jonge speler aanwijzen en zeggen: 'kom deze ochtend bij ons spelen.'"
Het was ook ontworpen als een plek waar coaches ideeën konden delen.
"Ik noemde het altijd een veilige plek om de vijand te ontmoeten.
"We willen elkaar misschien op het veld de grond in boren, maar we halen er eigenlijk veel meer uit door ervaringen te delen."
De resultaten op het internationale podium zijn significant geweest.
Sinds de opening van St George's Park in 2012 hebben de mannen- en vrouwenteams van Engeland ongekende successen behaald, met finales en overwinningen in senior toernooien en in verschillende leeftijdsgroepen.
Sheepshanks gelooft dat het eerste deel van de missie is bereikt.
"Die eerste reden voor de Engelse teams is grotendeels afgevinkt omdat we nu regelmatig de finales en halve finales bereiken.
"Het vrouwenteam heeft de Euros twee keer gewonnen. De onder-21 heeft twee keer gewonnen onder Lee Carsley."
Maar het tweede deel blijft onvoltooid.
Voor Sheepshanks ging St George's Park altijd over meer dan velden en gebouwen.
Het ging om het opleiden van betere coaches.
"We wisten altijd dat dit veel langer zou duren.
"Het zou een generatie ding zijn."
De uitdaging was om afstand te nemen van traditionele methoden.
"Overstappen van de ouderwetse command and tell van coaches naar de moderne methode van betrokkenheid en elke speler als individu behandelen in plaats van ze allemaal hetzelfde te behandelen."
Zijn ambitie blijft enorm.
"Ik had een visie, en het staat in mijn boek, dat St George's Park uiteindelijk een soort Oxford en Cambridge, of Harvard, van coachopleiding zou worden."
Het idee was simpel: gekwalificeerd worden op St George's Park zou hetzelfde prestige moeten hebben als de leidende sportieve en academische instellingen ter wereld.
"Als je naar de top wilde komen, zorgde je ervoor dat je je kwalificaties op St George's Park deed."
Sheepshanks geeft toe dat die visie nog niet volledig is gerealiseerd.
"Dat is een beetje utopisch, maar je moet beginnen met een grote droom."
Het tekort aan Engelse coaches die op het hoogste niveau werken blijft een zorg.
"Als je de beste Engelse coach selecteert om de coach van Engeland te zijn, vis je uit een zeer kleine vijver."
Hij gelooft echter dat de fundamenten sterker zijn dan ooit.
De invloed van St George's Park is niet alleen te zien in de resultaten van Engeland, maar ook in de filosofieën van coaches zoals Gareth Southgate.
Southgate vertegenwoordigde in het bijzonder het pad dat Sheepshanks hoopte dat het centrum zou creëren.
"Het was waarschijnlijk half opzettelijk en half geluk," zei hij.
"Gareth is een levenslange leerling.
"Hij is nieuwsgierig en hij wil anderen die met hem werken aanmoedigen om hetzelfde te zijn."
Voor Sheepshanks kan het grootste succes van St George's Park niet een enkele trofee zijn.
Het is de verandering in mindset.
"Wanneer je daarheen gaat, denk je niet: 'Ik moet nog drie of vier dagen op St George's Park doorbrengen.'
"Je denkt: 'Ik ga gestimuleerd worden, ik ga iets leren en ik ga het leuk hebben.'"
Dat was de droom toen het project begon.
Een plek waar het Engelse voetbal elke dag kan verbeteren.
Blijf deze week onze 5-delige serie volgen met David Sheepshanks als onderdeel van de promotie voor zijn nieuwe boek, Man on a Mission' '. Verkrijgbaar hier .
