Mbappé heeft intense kritiek ondervonden nadat een video opdook waarin hij een grap maakte over een meme die hem afbeeldde als een Chinese dictator. De terugslag in China had commerciële gevolgen, met sponsors die partnerschappen beëindigden en omroepen die de verslaggeving van het Spaanse voetbal opschortten.
De controverse viel ook samen met het feit dat de aanvaller de Ballon d'Or miste, wat een moeilijke periode voor de speler van Real Madrid vergrootte.
Sprekend op de Franse radiozender RMC's L'After Foot, prees Riolo Mbappé's reactie op de kritiek en wees op zijn prestatie en doelpunt tegen Racing Santander, ondanks de aandacht die hij kreeg.
"Mbappé toont mentale kracht die ver boven gemiddeld is," zei Riolo.
"Iets als dit overwinnen - want het was geen klein probleem; het had politieke en diplomatieke ondertonen, er viel een enorme druk op hem - en dan, slechts enkele dagen later, zo'n prestatie leveren, ook al was het tegen een bescheiden team, bewijst dat we te maken hebben met een werkelijk sterk individu."
Riolo betoogde dat de reactie op de controverse in China onevenredig was en vergeleek het met het eerdere onderzoek in Zweden waarbij de aanvaller betrokken was, dat door de aanklagers werd gesloten zonder dat er een strafbaar feit was vastgesteld.
"Wat er in Zweden gebeurde was ernstig, maar begrijp je wat er aan de hand is? Mensen zeggen vaak dat alles rondom Mbappé irrationeel is, maar dit verhaal nadert het extreme. Het is waanzin," zei hij.
De journalist ging verder door te suggereren dat de accumulatie van incidenten wijst op een gecoördineerde poging om de reputatie van de speler te schaden.
"Voor al dit op Mbappé te laten neerdalen op basis van een video die maanden geleden dateert, met de gewelddadige reactie van een staat (China) die simpelweg besluit de wedstrijden niet uit te zenden... Het is volkomen irrationeel," zei Riolo.
Hij vroeg zich vervolgens af of het idee van een campagne tegen de aanvaller moet worden afgedaan.
"Geloven mensen echt nog dat er geen soort samenzwering tegen hem is om hem ten val te brengen?" vroeg hij.
"Denk je echt dat praten over een samenzwering gewoon een theorie is? De video die drie maanden later opdook, Zweden... eerlijk gezegd, er zijn gewoon te veel toevalligheden."
Riolo's opmerkingen waren zijn eigen interpretatie van de gebeurtenissen, eerder dan bewijs van een gecoördineerde campagne. Mbappé heeft zijn excuses aangeboden voor de opmerkingen die in China aanstoot gaven, en zei dat zijn opmerking slecht doordacht was en dat hij niet de bedoeling had om iemand te kwetsen.