BBC Sport had previously reported that Palace were in talks with the 47-year-old Frenchman, and the club is now putting the finishing touches on a financial package designed to accelerate his departure from the French club. According to ESPN, Palace will pay Lens approximately €5 million to secure his release.
Sage kwam twaalf maanden geleden bij Lens en had onmiddellijk impact, waarbij hij de club naar een tweede plaats in Ligue 1 leidde -- slechts zes punten achter kampioen Paris Saint-Germain -- en naar hun eerste Coupe de France overwinning in hun 120-jarige geschiedenis, waarbij ze Nice met 3-1 versloegen in de finale in het Stade de France op 22 mei. Hij werd uitgeroepen tot Ligue 1 Manager van het Seizoen voor zijn inspanningen.
De aanstelling vertegenwoordigt een significante verandering van richting voor Palace, die geïnteresseerd waren in een overstap voor voormalig Bournemouth-baas Andoni Iraola voordat hij eerder deze maand een contract voor twee jaar bij Liverpool tekende. De Eagles bespraken ook Coventry-manager Frank Lampard, voormalig Ipswich-baas Kieran McKenna, en ex-Burnley, Nottingham Forest en Everton hoofdcoach Sean Dyche als alternatieve opties voordat ze voor Sage kozen.
Sage's opkomst is snel geweest. Hij nam in 2024 de leiding bij Olympique Lyonnais vanaf de onderkant van de tabel en leidde hen naar de strijd om Europese plaatsen, voordat zijn ontslag in januari 2025 leidde tot de rol bij Lens enkele maanden later. Zijn stijl -- gestructureerd, op balbezit gericht, met een aanvallende nadruk -- zorgde ervoor dat Lens vorig seizoen tweede stond in gescoorde doelpunten en eerste in grote kansen gecreëerd in Ligue 1, terwijl alleen PSG minder doelpunten tegen kreeg.
Zijn beheersing van het Engels wordt als goed beschouwd, wat zijn overgang naar Selhurst Park zou moeten vergemakkelijken. Palace's overwinning in de Conference League betekent dat ze volgend seizoen Europa League-voetbal zullen spelen -- maar een lastige zomer wacht hoe dan ook. De toekomst van de Franse aanvaller Jean-Philippe Mateta blijft onopgelost terwijl hij het laatste jaar van zijn contract ingaat, Engeland-middenvelder Adam Wharton is in verband gebracht met verschillende andere Premier League-clubs, en Crystal Palace heeft een nieuw contract aangeboden aan middenvelder Daichi Kamada na het aflopen van zijn contract.
Sage erft een selectie die Ismaila Sarr, Tyrick Mitchell en Mateta omvat -- en een standaard, vastgesteld door Glasner's FA Cup en Conference League successen, die zich niet zal verlagen simpelweg omdat de man op de bank is veranderd.