Football Presse

Chris Robinson exclusief: Wat Reggie Walsh van Chelsea onderscheidt van duizenden academiekandidaten

·Interview door Jacob Hansen
Delen
Chris Robinson exclusief: Wat Reggie Walsh van Chelsea onderscheidt van duizenden academiekandidaten

Chelsea/X.com

De talentenfabriek van Chelsea heeft opnieuw een spannende belofte voortgebracht in Reggie Walsh, maar voormalig scout van de Blues, Chris Robinson, gelooft dat de opkomst van de tiener veel meer inhoudt dan alleen natuurlijke vaardigheden.

Robinson, nu Hoofd Academy Werving bij Southampton, heeft jaren besteed aan het identificeren van enkele van de meest getalenteerde jonge voetballers van Engeland tijdens zijn tijd bij Chelsea en zegt dat spelers zoals Walsh alleen het eerste elftal bereiken vanwege kwaliteiten die supporters zelden te zien krijgen.

Sprekend tegen Football Presse, zei Robinson: "Reggie Walsh is duidelijk een zeer getalenteerde jonge speler. Je krijgt geen kansen bij Chelsea tenzij mensen binnen de academy geloven dat je iets bijzonders hebt.

"Maar wat mensen zien is het debuut of de optreden in het eerste elftal. Ze zien de jaren van werk die erin zijn gestoken om daar te komen."

Chelsea blijft enorm veel vertrouwen stellen in jeugd, met Walsh die zich voegt bij een groeiende groep academy-afgestudeerden en elite-talent waaronder Josh Acheampong, Tyrique George, Shumaira Mheuka en de Ecuadoriaanse sensatie Kendry Páez, die klaar is om zijn leven in West-Londen te beginnen na een seizoen op huurbasis.

Voor Robinson heeft het grootste verschil tussen de handvol die het maakt en de duizenden die dat niet doen weinig te maken met technische talenten.

"Mensen vragen me wat de jongens die het maken scheidt van de jongens die dat niet doen," legde Robinson uit. "Er is niet één magisch antwoord.

"De allerbeste spelers zijn geobsedeerd door verbeteren. Ze zijn trainbaar, leren snel, gaan om met tegenslagen en blijven elk jaar beter worden.

"Elke academy heeft getalenteerde spelers. Wat de allerbeste scheidt is wat ze elke dag doen wanneer niemand kijkt."

Robinson heeft gezien hoe Chelsea's academy is geëvolueerd tot een van de meest succesvolle productiehuizen in het Europese voetbal, die internationals en Premier League-reguliere spelers levert terwijl ze blijven jongeren produceren die in een van de sterkste selecties in het spel kunnen doorbreken.

Hij gelooft dat de normen die vereist zijn om te overleven bij clubs zoals Chelsea nog nooit zo hoog zijn geweest.

"Er zijn duizenden jongeren die voetbal spelen en dromen van een professionele carrière," zei hij.

"Het verschil is meestal niet één spectaculaire prestatie. Het is consistentie. Het is elke dag beter worden, omgaan met teleurstellingen en blijven ontwikkelen.

"Talent zorgt ervoor dat je opvalt. De mentaliteit is wat je vooruit houdt."

Die lessen zijn evenzeer van toepassing op Walsh en de nieuwste generatie talenten van de club.

Acheampong heeft zich blijven vestigen rond Chelsea's senior selectie, George heeft aangetoond dat hij op het niveau van het eerste elftal hoort, Mheuka blijft een van de meest gewaardeerde jonge aanvallers van het Engelse voetbal, terwijl Páez arriveert met de verwachtingen die gepaard gaan met een van de helderste talenten van Zuid-Amerika.

Robinson weet uit ervaring dat zelfs de meest getalenteerde jongeren nog steeds een onzekere weg voor zich hebben.

"Ik heb het geluk gehad om spelers aan te bevelen die topprofessionals zijn geworden," zei hij.

"Ik weet zeker dat er veel waren die ik aanbeval en die zonder spoor verdwenen. Als scout moet je accepteren dat je niet elke beslissing goed gaat maken."

Om die reden gelooft Robinson dat de schijnwerpers nooit spelers aan het begin van hun carrière mogen overweldigen.

"Het belangrijkste is om te blijven leren," voegde hij eraan toe. "Elke speler ontwikkelt zich anders en elke reis is anders.

"Wat nooit verandert is de noodzaak om hard te werken, te luisteren, te verbeteren en hongerig te blijven.

"Dat is wat jonge spelers de beste kans geeft om de stap naar senior voetbal te maken."

Walsh's opkomst is een herinnering aan Chelsea's opmerkelijke vermogen om elite talent te ontwikkelen, maar Robinson benadrukt dat elk doorbraakverhaal is opgebouwd uit jaren van onzichtbare toewijding in plaats van één opvallende prestatie.

"Het publiek ziet de finishlijn," zei hij. "De mensen binnen de academy zien al het werk dat nodig was om daar te komen."