De 38-jarige aanvaller, Mexico's aller tijden topscorer met 52 internationale doelpunten en drie Wereldbekeroptredens, heeft een tweejarig contract getekend dat de club het recht geeft om voor een derde jaar te verlengen, met de verhuizing die nog goedkeuring van de competitie en de Mexicaanse federatie nodig heeft. Dallas zal in 2027 beginnen met het spelen in de USL Championship, één niveau onder de Major League Soccer.
Hernández's professionele carrière begon bij Chivas Guadalajara in 2006 voordat hij speelde bij Manchester United, Real Madrid, Bayer Leverkusen, West Ham United, Sevilla en LA Galaxy, gevolgd door een terugkeer naar Chivas en een periode als Wereldbekeranalist voor FOX Sports tijdens het toernooi van dit jaar. Atlético Dallas wordt de negende club van zijn carrière.
"Vanaf het allereerste begin was onze droom niet simpelweg om nog een professionele voetbalclub te lanceren," zei Matt Valentine, oprichter en voorzitter van Atlético Dallas.
"Onze droom was om een club te bouwen die echt bij Dallas hoort. Javier geloofde in die visie...
"Zijn carrière spreekt voor zich, maar het is zijn leiderschap, nederigheid, competitieve geest en oprechte liefde voor het spel die hem de perfecte persoon maken om het eerste hoofdstuk in de geschiedenis van Atlético Dallas te helpen schrijven."
Dallas is naar voren gekomen als een van de meest dynamische voetbalmarkten in de Verenigde Staten dankzij de FIFA Wereldbeker van dit jaar, een toename van de jeugdparticipatie in de regio en een van de grootste Hispanic gemeenschappen van het land, die de club centraal heeft gesteld in zijn identiteit.
"Ik heb het geluk gehad om de dromen te leven die elke jonge voetballer hoopt te ervaren," zei Hernández. "Ik heb enkele van de grootste shirts ter wereld gedragen en in ongelooflijke stadions gespeeld voor gepassioneerde supporters. Kansen zoals deze zijn echter anders."
"Ik geloof dat Dallas een club verdient die zijn passie voor voetbal, zijn diversiteit en zijn toekomst weerspiegelt," voegde Hernández toe. "Ik wil helpen een winnende cultuur te creëren, jonge spelers in Noord-Texas te inspireren en onze supporters een team te geven waarin ze vanaf het allereerste begin kunnen geloven. Ik ben hier niet gewoon gekomen om mijn carrière af te ronden. Ik ben hier gekomen om de toekomst van voetbal in Dallas te helpen bouwen."
Sportief Directeur Brian Corcoran zei dat de ondertekening de toon zet voor de cultuur van de club.
"Javier geeft ons wereldklasse kwaliteit op het veld, maar even belangrijk is dat hij professionaliteit, verantwoordelijkheid en een onwrikbaar commitment aan winnen meebrengt. Die kwaliteiten worden besmettelijk in een kleedkamer, en dat is precies wat we willen dat deze club vanaf dag één vertegenwoordigt," zei Corcoran. "Zijn bereidheid om te mentoren, gecombineerd met de kwaliteiten die hij op het veld zal brengen, maakt dit een perfecte eerste ondertekening voor onze club."
Hoofdtrainer Peter Luccin, aangesteld in februari na een spelerscarrière in LaLiga en Ligue 1, zei dat Hernández's invloed verder zou reiken dan gescoorde doelpunten.
"Spelers verdienen respect door de normen die ze elke dag stellen," zei Luccin. "Javier heeft tegen de allerbeste spelers ter wereld gespeeld en begrijpt precies wat excellentie vereist. Zijn ervaring, professionaliteit en competitieve mentaliteit zullen iedereen om hem heen naar een hoger niveau tillen. Dat is de soort basis die elke succesvolle club nodig heeft."
USL Championship President Jeremy Alumbaugh verwelkomde de ondertekening als een verklaring van intentie voor de competitie.
"De competitie is enthousiast om een speler van Javier's talent, ervaring en internationale erkenning te verwelkomen in de USL Championship," zei Alumbaugh. "Deze ondertekening stuurt een duidelijke boodschap dat Atlético Dallas zich inzet om een team van kampioenskwaliteit op het veld te bouwen en een uitzonderlijke ervaring te bieden voor zijn supporters en lokale fans.
"Javier's beslissing om zich bij Atlético Dallas aan te sluiten weerspiegelt de gedurfde visie van de club voor professioneel voetbal in Noord-Texas en versterkt de momentum achter de langetermijnvisie van de competitie voor de toekomst van het spel in de Verenigde Staten."