De 34-jarige rechtsback plaatste de afbeelding -- genomen op de velden waar hij sinds zijn kindertijd heeft getraind -- met de boodschap: "Laatste dag waar ik ben opgegroeid, gewerkt en gevochten om mijn dromen te bereiken. We zullen elkaar zien in een andere versie van mij."
De woorden lieten de deur open voor een terugkeer in een andere rol, maar brachten een definitief einde aan zijn spelerscarrière bij de club waar hij als tienjarige is gekomen. Carvajal's laatste competitiewedstrijd is aanstaande zaterdag tegen Athletic Club in het Santiago Bernabéu, waar Real Madrid hem voor het thuispubliek zal eren.
Zijn record bij de club is buitengewoon. In meer dan 451 wedstrijden won hij 27 trofeeën, waaronder zes Champions Leagues, zes FIFA Club Wereldbekers en vier LaLiga-titels. Hij is een van de slechts vijf spelers in de geschiedenis die zes Europese bekers heeft gewonnen. Hij scoorde het winnende doelpunt in de finale van de Champions League 2024 op Wembley, waar hij ook werd uitgeroepen tot man of the match.
Carvajal legde meer dan 20 jaar geleden de eerste steen van het trainingscomplex Valdebebas als onderdeel van de Onder-12 A-selectie, tijdens een ceremonie die de overleden clubicoon Alfredo Di Stéfano omvatte. Het feit dat zijn laatste training op diezelfde velden op vrijdag plaatsvond, heeft zijn eigen gewicht.
Zijn laatste seizoen werd verstoord door een ernstige knieblessure die hij in oktober 2024 opliep. Hij keerde in januari terug, maar heeft sindsdien slechts negen LaLiga-optredens gemaakt en was niet opgenomen in de voorlopige Spaanse selectie voor het Wereldkampioenschap.
De relaties met vertrekkende coach Álvaro Arbeloa waren in de laatste weken gespannen. Rapporten suggereren dat Carvajal een afscheidsdiner organiseerde voor de selectie, clubpersoneel en technische staf, maar geen uitnodiging aan Arbeloa heeft gestuurd, wat een breuk tussen aanvoerder en coach in de laatste maanden van het seizoen weerspiegelt.
Het Bernabéu zal zaterdag op een gepaste manier afscheid van hem nemen.