De 29-jarige heeft een contract getekend dat loopt tot 2030, en keert terug naar Borussia-Park om de leegte op te vullen die is achtergelaten door Nico Elvedi, die eerder in de transferperiode naar Leeds United is gegaan.
Borussia Monchengladbach verkocht Itakura vorig jaar voor ongeveer €10,5 miljoen aan Ajax, maar zal aanzienlijk minder betalen om hem terug te halen, met een bedrag dat naar verluidt tot €4 miljoen waard is, inclusief bonussen, plus een doorverkoopclausule voor de Nederlandse club.
Sportief directeur Rouven Schröder legde de gedachte achter de transfer uit.
"Er was al in de winter het idee om Ko Itakura terug naar Borussia te halen," zei Schröder. "Wat toen als een gedurfde plannen klonk, is nu werkelijkheid geworden.
"We zijn zeer blij dat we een speler hebben kunnen vastleggen die precies past bij het profiel waar we naar op zoek waren qua kwaliteit en ervaring na het vertrek van Nico Elvedi.
"Het feit dat hij ook een bekend gezicht is dat nauwelijks tijd nodig heeft om zich aan te passen, en die echt terug wilde komen, maakt het geheel perfect af."
Itakura kwam in 2022 voor het eerst bij Gladbach van Manchester City en vestigde zich snel als een vaste waarde in het eerste elftal, met 80 competitiewedstrijden en zeven doelpunten voordat hij vorig zomer naar Ajax verhuisde. De Japanse international, die 42 keer voor zijn land speelde, wordt verwacht direct terug te keren in het hart van de verdediging van Gladbach en zou zijn tweede competitiedebuut voor de club kunnen maken in de eerste ronde van de DFB Cup dit weekend.
Het vertegenwoordigt slimme zaken voor Gladbach, die hun meest dringende defensieve behoefte hebben opgelost voor een fractie van het bedrag dat ze een jaar geleden voor Itakura ontvingen.
Itakura's pad terug naar Duitsland begon bij Manchester City, die hem in januari 2019 van de Japanse club Kawasaki Frontale haalden voordat ze hem uitleenden voor periodes bij Groningen en Schalke, waar hij vier doelpunten scoorde in 31 wedstrijden in de tweede divisie tijdens het promotieseizoen 2021/22.
Hij speelde nooit een senior wedstrijd voor City, en zijn overstap naar Gladbach in de zomer van 2022 bleek de opmaat te zijn voor zijn Europese carrière, waarbij de verdediger een constante performer in de Bundesliga werd voordat Ajax vorig jaar een bod op hem deed.
Schröder's erkenning dat de club al in de wintertransferperiode een hereniging met Itakura in het oog had, suggereert dat dit minder een opportunistische deal was en meer de culminatie van een plan dat maandenlang stilletjes in beweging was.