Record meldt dat het kantoor van president Rui Costa is begonnen met het samenstellen van een lijst van internationale kandidaten die aan het einde van het seizoen beschikbaar zijn of naar verwachting in de komende weken vrij zullen komen, met eerste contacten op verschillende stadia van ontwikkeling voor elke naam.
Iraola, 43, is de meest prominente van de beschikbare opties. De Baskische coach leidde Bournemouth naar hun eerste Europese kwalificatie ooit dit seizoen en zal de club verlaten wanneer zijn contract eind juni afloopt.
Hij is eerder in verband gebracht met Bayer Leverkusen, en zijn benadering van druk zetten, structuur en teamontwikkeling heeft bewondering getrokken in het Europese voetbal. Benfica vertegenwoordigt een aanzienlijke stap omhoog ten opzichte van Bournemouth qua middelen en profiel.
Xavi Hernández en Thiago Motta zijn beide zonder club en worden als directer toegankelijk beschouwd. Xavi verliet Barcelona in 2024 nadat hij één La Liga-titel had gewonnen in drie seizoenen aan het roer.
Motta verliet Juventus vorig seizoen na een moeilijke start van zijn ambtstermijn in Turijn, die volgde op zijn indrukwekkende werk bij Bologna waar hij de club naar hun eerste Champions League-kwalificatie in decennia leidde.
Marco Silva heeft zich ook bekendgemaakt bij de club. Het contract van de Fulham-manager loopt eind juni af, en A Bola meldde eerder deze week dat zijn kamp al eerste contact had gelegd met Benfica. Silva, een voormalige Benfica-speler, is consistent in verband gebracht met een terugkeer naar het Portugese voetbal en zou een emotioneel resonante aanstelling zijn voor de supporters van de club.
De presidentsverkiezingen van Benfica zijn gepland voor eind mei en kunnen de tijdlijn van een eventuele aanstelling beïnvloeden, waarbij kandidaten voorzichtig zijn met het nemen van belangrijke beslissingen te midden van een politieke overgang bij de club.