Football Presse

België overleeft Senegal-angst om de volgende ronde te bereiken

·Door Junior Yekini
Delen

België overleefde een felle terugslag van Senegal om door te stoten op het Wereldkampioenschap, ondanks het verprutsen van een voorsprong van twee doelpunten.

Senegal-manager Pape Thiaw gaf toe dat de uitschakeling pijn deed nadat zijn ploeg niet kon standhouden, maar prees zijn spelers voor hun inzet.

"We zijn eruit - het doet pijn," zei Thiaw. "We moeten het team feliciteren, dat alles heeft gegeven, maar helaas konden we onze voorsprong van twee doelpunten niet vasthouden.

"Gefeliciteerd aan het Belgische team, dat door is. We moeten dit accepteren - dat is voetbal."

België-manager Rudi Garcia gaf zijn invallers krediet voor hun rol in de ommekeer en legde de tactische aanpassingen uit die zijn ploeg hielpen de controle terug te krijgen.

"In voetbal is alles altijd mogelijk zolang je erin gelooft," zei Garcia.

"De kracht van deze selectie ligt ook in de spelers die van de bank komen, want je kunt geen resultaten behalen met slechts elf spelers.

"We hebben de nodige aanpassingen gedaan vanaf de tweede helft van de eerste helft; we speelden belangrijke passes van te ver weg terwijl dat niet nodig was.

"We hebben dat opgelost en de zaken verbeterden, ook al kregen we het tweede doelpunt tegen."

Romelu Lukaku was een van de doelpuntenmakers voor België en gaf daarna toe dat de intensiteit van de wedstrijd zijn tol had geëist.

"Ik heb genoeg van deze wedstrijden!" zei Lukaku lachend. "Het was intens, maar we hebben alles gegeven. We stonden achter, maar we toonden karakter. In dit soort wedstrijden is dat wat nodig is.

"Deze Senegalese ploeg is een van de beste teams in het toernooi. Technisch, fysiek en tactisch was het echt zwaar.

"Maar toen we de intensiteit van onze pressing opvoerden, toen we er waren voor de tweede bal, kwam onze teamgeest naar voren en wonnen we de wedstrijd.

"Het zijn overwinningen zoals deze die we nodig hebben om deze selectie nog dichter bij elkaar te brengen."

Lukaku bracht ook een emotioneel eerbetoon aan zijn overleden vader na zijn doelpunt en onthulde waarom hij ervoor koos om tijdens de wedstrijd geen penalty te nemen.

"Ik denk dat mijn vader daarboven me helpt," zei Lukaku.

"Omdat ik nog steeds een moeilijke tijd doormaak mentaal, gaf ik de voorkeur aan Youri om het te nemen."

Senegal's Habib Diarra zei dat zijn ploeg alleen zichzelf de schuld kon geven voor de manier waarop ze uit het toernooi zijn gegaan.

"We zijn teleurgesteld. We hadden een goede eerste helft, maar het was niet genoeg," zei Diarra. "Een wedstrijd duurt 90 minuten, en we zijn verwoest. Het is heel zwaar. Ik weet niet wat ik moet zeggen.

"Wanneer je op het veld staat, moet je alles geven, en dat is niet wat we deden. We hebben alleen onszelf te blame."

België richt zich nu op hun volgende tegenstander, terwijl het toernooi van Senegal eindigt met de spelers die reflecteren op een campagne die veel beloofde voordat het eindigde in hartzeer.