CD Oliver bevestigde de overeenkomst op hun sociale media kanalen en kondigde aan dat de deal het resultaat was van een voortdurende relatie tussen de twee clubs en een periode van scouting die meer dan een jaar teruggaat.
"FC Barcelona en CD Oliver, dankzij de sterke relatie tussen beide clubs, hebben een overeenkomst bereikt voor de transfer van Mateo Junza. Na een eerste jaar in het elf-tegen-elf voetbal en een lange en uitputtende periode van monitoring, heeft Barcelona besloten Mateo Junza te tekenen."
Junza, geboren in 2015, kwam op vierjarige leeftijd bij CD Oliver en heeft zeven seizoenen bij de club in Zaragoza doorgebracht. Ondanks dat hij een eerstejaars AlevĂn-speler is -- de jongste leeftijdscategorie die in aanmerking komt voor elf-tegen-elf voetbal -- werd hij dit seizoen gepromoveerd om te spelen met de AlevĂn Preferente-ploeg, waarmee hij een jaar boven zijn natuurlijke niveau concurreert.
Hij werd ook geselecteerd voor de Aragon regionale Onder-12 selectie voor de Spaanse Regionale Kampioenschappen, waarbij hij zijn regio vertegenwoordigde tegen spelers die een jaar eerder geboren zijn -- een maatstaf voor de kloof in volwassenheid en vermogen die zijn coaches hebben vastgesteld.
Op clubniveau was Junza de op Ă©Ă©n na hoogste scorer toen CD Oliver hun allereerste BenjamĂn Preferente-titel won. CD Oliver beschreef hem als iemand met "een speciaal en uniek talent."
Spaanse media hebben vergelijkingen getrokken met Barcelona eerste-elf middenvelder FermĂn LĂłpez -- een speler die een vergelijkbaar pad door La Masia volgde vanaf jonge leeftijd -- en wijzen op Junza's aanvallende middenvelderspositie, kleine postuur en vermogen om laat in scoringsposities te komen.
Villarreal, met wie CD Oliver een bestaande samenwerkingsovereenkomst heeft, was ook in de race voor zijn handtekening. De interesse van Real Madrid voegde alleen maar urgentie toe aan de move van Barcelona.
Hij zal volgend seizoen beginnen bij La Masia als een tweedejaars Infantil-speler.
De jeugdscoutingoperatie van Barcelona reikt zelden buiten Catalonië voor spelers van deze leeftijd. Dat ze dat hier deden -- en de race wonnen -- zegt iets over wat hun scouts geloven dat ze hebben gevonden in een jongen die zeven jaar heeft besteed aan het perfectioneren van zijn vak in Zaragoza.