De late treffer was een pijnlijke uitkomst voor Manolo González's ploeg, die geloofde dat hun prestatie meer verdiende. Diego Simeone was ondertussen tevreden dat Atlético Madrid bleef duwen totdat er eindelijk een opening verscheen.
González voelde dat zijn spelers het plan hadden gevolgd dat nodig was om te concurreren tegen een van de sterkste ploegen van LaLiga, maar betreurde de gemiste kansen en de manier waarop het beslissende doelpunt tot stand kwam.
Ik ben gefrustreerd omdat we uiteindelijk de wedstrijd hebben gespeeld die we moesten spelen," zei hij. "Atlético Madrid vraagt dat van je omdat ze in de overgang, met ballen achter de verdediging, één-op-één situaties en hun algemene spel, zoveel oplossingen hebben."
González voegde toe dat hij de aanvallende kwaliteiten van Atlético met Simeone had besproken, in de overtuiging dat de bezoekers in die situaties dit seizoen bijzonder effectief waren.
We wisten dat als de wedstrijd lang doorging, we kansen zouden krijgen, en dat is wat er gebeurde. Het is jammer dat we de onze niet hebben benut, want wanneer je tegen een team van dit kaliber speelt, moet je de kansen die je krijgt scoren."
De coach van Espanyol was vooral teleurgesteld dat zijn team een doelpunt uit een hoekschop incasseerde na zo lang verdedigen. Hij wees ook op soortgelijke late tegenslagen tegen Málaga en Real Madrid, en benadrukte dat zijn spelers beter moeten leren omgaan met zulke momenten.
Ondanks de nederlaag geloofde González dat de prestatie aanmoediging bood. Hij was tevreden met de inzet van zijn spelers en verwelkomde de terugkeer van Javi Puado, die laat in de wedstrijd in het veld kwam.
Simeone erkende dat Atlético moeite had om de nodige afwerking te vinden voordat de doorbraak kwam.
Tegen een georganiseerde, sterke en toegewijde ploeg die elke actie verdedigt alsof het de laatste is, hadden we situaties om te scoren maar ontbrak de beslissendheid die deze wedstrijden vereisen," zei hij.
De coach van Atlético herinnerde zich verder kansen in de tweede helft, waaronder kansen voor Julián Álvarez en Marcos Llorente, voordat Baena de beslissende opening vond.
Simeone was bijzonder tevreden met de vorm van de middenvelder, en legde uit dat blessures hem hadden verhinderd om zijn beste niveau vorig seizoen te laten zien.
Het WK heeft hem naar een andere plek gebracht. Hij ziet voetbal anders dan anderen en is zelfverzekerder en sterker. Hij is de speler die we zijn gaan halen," zei Simeone, terwijl hij toevoegde dat Atlético zijn minuten zorgvuldig moet beheren.
De coach prees ook de kalmte van Jonathan David, en zei dat de aanvaller de kwaliteiten had getoond die Atlético tijdens zijn tijd in Frankrijk had gezien.
Het resultaat verlengde de winstreeks van Atlético in LaLiga tot vijf wedstrijden. Voor Espanyol bood de prestatie hoop, maar de laatste actie bleek opnieuw kostbaar.