Football Presse

Arsenal voegt Cardiff-talent Donczew en Man United's Ogunneye toe aan de academie

·Door Paul Vegas
Delen
Arsenal voegt Cardiff-talent Donczew en Man United's Ogunneye toe aan de academie

Arsenal

Arsenal heeft hun academie versterkt met twee contrasterende aanwinsten: een pre-contractdeal voor de Cardiff tiener Axel Donczew en de komst van de vleugelverdediger Habeeb Ogunneye.

Donczew, een 16-jarige aanvallende middenvelder, komt als onderdeel van de eerstejaarsbeurs van de Premier League-kampioen, nadat Cardiff's pogingen om hem te behouden tekortschoten. De Bluebirds zeggen dat ze voorwaarden hebben aangeboden in een poging om de jongere te behouden, maar bevestigden dat hij "gekozen heeft om een overstap weg van de Welsh hoofdstad na te streven."

Donczew schreef geschiedenis bij zijn jeugdfclub afgelopen oktober toen hij Cardiff's jongste senior speler ooit werd - een record dat sindsdien is verbroken door Noah Anyadike - toen hij als vervanger in een EFL Trophy-wedstrijd tegen Newport County kwam, op slechts 15 jaar en 234 dagen. Hij voegde een tweede eerste teamoptreden toe in december, opnieuw vanaf de bank, in een nederlaag tegen Wimbledon.

Geschikt voor zowel Wales, waar hij op jeugdniveau voor heeft gespeeld, als Polen, heeft Donczew een pre-contractuele overeenkomst getekend die Arsenal zegt "zal leiden tot het ondertekenen van professionele voorwaarden" zodra hij oud genoeg is.

Ogunneye's komst voltooit ondertussen een cirkelmoment voor de jonge verdediger, die opgroeide in Hackney voordat hij zich bij de academie van Manchester United voegde.

"Het voelt geweldig om hier te zijn, het is zo'n grote club," zei hij na zijn handtekening. "Ik heb familie die in Hackney woont, dus het is letterlijk een cirkelmoment. Het is fantastisch om mijn familie hier te hebben." Naast de persoonlijke connectie wees Ogunneye op Arsenal's recente record van het promoveren van academiespelers als de beslissende factor in zijn beslissing.

"Toen ik hoorde dat Arsenal geïnteresseerd in me was, zei ik tegen mijn agenten dat het een no-brainer was. Ik zie al die jonge spelers die ook doorbreken, dus ik wilde gewoon meteen komen. Ik wilde gewoon deel uitmaken van die groep en samen wedstrijden winnen. Het is goed om met goede spelers te spelen, goede verdedigers; dat zal je alleen maar beter maken."

Ogunneye heeft al senior ervaring opgedaan, nadat hij de eerste helft van het afgelopen seizoen op huurbasis bij Newport County doorbracht, waar hij scoorde en de club hielp om degradatie te vermijden.

"Het was geweldig, mijn eerste seizoen in het mannenvoetbal, leren over de fysieke aspecten, de herstelzijde, het was een geweldige ervaring," zei hij. "Ik herinner me nog dat ik scoorde, het was als een moment van waanzin. Ik wist echt niet wat ik moest doen. Het stadion barstte los; dat is de eerste keer dat het echt voor mij gebeurde, in een groot stadion waar de drie punten iets betekenen."

Vooruitkijkend voegde hij toe: "Ik wil elke dag beter worden en we zullen zien wat daaruit voortkomt."