Il centrocampista svizzero era stato accostato a un sorprendente passaggio a Stamford Bridge all'inizio di quest'estate, ed era persino stato riportato che avesse raggiunto un accordo con il Chelsea, solo per vedere il Sunderland resistere e rifiutare di vendere.
Gli ultimi rapporti hanno indicato che Xhaka ha accettato di rimanere a Wearside, con il giornalista italiano Gianluca Di Marzio che riporta che il centrocampista ha informato personalmente Alonso della sua decisione, ma questo non ha impedito che Alonso fosse interrogato sul 33enne mentre affrontava i media.
"Quando si tratta di giocatori che non sono qui, e di tutte le voci che li circondano, so che vi piacerebbe sentire a riguardo, ma non è qualcosa su cui commenterò," ha detto il nuovo allenatore del Chelsea, come citato da The Athletic.
L'interesse di Alonso per una riunione non era un mistero. I due condividono un passato al Bayer Leverkusen, dove Xhaka è stato una forza trainante nella storica campagna 2023/24 del club, con la squadra di Alonso che ha attraversato l'intera stagione di Bundesliga imbattuta verso il titolo.
La determinazione del Sunderland non è mai vacillata durante la saga. Il club ha respinto l'offerta iniziale del Chelsea per il loro capitano, riportata come di circa 8 milioni di sterline e vista a Wearside come derisoria, e la leadership del veterano è considerata centrale nei loro piani mentre si preparano a destreggiarsi tra la Premier League e una campagna europea la prossima stagione.
Xhaka è arrivato allo Stadium of Light dal Bayer Leverkusen solo la scorsa estate, e la sua prima stagione a Wearside si è rivelata un successo clamoroso, con l'esperienza del centrocampista che ha unito un'ambiziosa squadra.
Alonso, nel frattempo, ha molto altro da fare. Lo spagnolo si sta adattando alla vita a Stamford Bridge dopo la sua nomina a capo del Chelsea, e modellare le sue opzioni a centrocampo senza Xhaka ora sembra destinato a essere uno dei primi elementi significativi nella sua lista di cose da fare.