Il centrocampista belga è stato uno dei protagonisti eccezionali a Stamford Bridge sabato, aiutando il Chelsea a tornare alla vittoria in Premier League con una prestazione dominante nel secondo tempo.
Il contributo di Lavia è stato particolarmente incoraggiante dato i problemi di infortunio che hanno ostacolato il suo progresso da quando è arrivato al club. Dopo aver faticato a stabilire continuità durante la sua carriera al Chelsea, il 22enne sta ora iniziando a dimostrare le qualità che lo hanno reso un prospetto di centrocampo molto apprezzato.
Alonso era entusiasta di ciò che ha visto contro lo United e crede che il miglioramento del centrocampista sia stato evidente nel corso di diverse settimane.
"È stata una prestazione di alto livello. Negli ultimi tre settimane, ho visto un Romeo in forma smagliante. Si sente bene e sicuro," ha detto l'allenatore del Chelsea.
"Il suo gioco, dal punto di vista di un centrocampista, è stato molto completo. Ha fatto così tante cose buone e sono felice per lui. Merita un enorme riconoscimento."
Lavia ha giocato un ruolo decisivo nel primo gol del Chelsea, vincendo il possesso a centrocampo prima di liberare Morgan Rogers, che si è diretto verso la difesa dello United e ha sollevato un finish composto sopra il portiere Senne Lammens.
È stato un esempio delle qualità che Alonso apprezza nel belga, la cui capacità di recuperare possesso, mantenere il controllo della palla e connettere le fasi difensive e offensive ha dato al Chelsea maggiore autorità a centrocampo.
"Ha fatto così tante cose giuste. Era sempre in connessione con la difesa e i giocatori offensivi, è stato in grado di cambiare il gioco, ha preso molte decisioni giuste, è stato molto dinamico e competitivo," ha aggiunto Alonso.
"Quindi penso che, non solo in questa partita ma nelle ultime due o tre settimane, ha giocato a un livello molto buono e sono molto felice per lui."
Altrettanto significativo è stata la capacità di Lavia di completare altri 90 minuti. Aveva giocato l'intera partita di Carabao Cup del Chelsea contro il Liverpool ad Anfield mercoledì, rendendo la sua prestazione contro lo United un importante test della sua condizione fisica.
Con Jordan Henderson indisponibile per malattia, Lavia ha mantenuto il suo posto accanto a Moises Caicedo e non ha mostrato segni evidenti di affaticamento mentre il Chelsea prendeva il controllo dopo l'intervallo.
Alonso crede che la crescente fiducia del centrocampista sia stata centrale nella sua capacità di affrontare il carico di lavoro aumentato.
"Sapevamo che Jordan non si sentiva molto bene e sappiamo che Rom si sente meglio, si sente più forte, si sente più sicuro di giocare con più minuti e con più carico," ha spiegato.
"E è passato dal giocare tutta la partita ad Anfield, a non nemmeno 72 ore dopo giocare in quel modo e con quell'energia [contro il Man United]. A volte la testa è più importante delle gambe e ora la sua testa è in un buon posto."
Per il Chelsea, i progressi di Lavia offrono incoraggiamento oltre il risultato contro lo United. La sua disponibilità e capacità di influenzare le partite potrebbero diventare sempre più importanti man mano che il calendario delle partite si intensifica, mentre Alonso spera che il centrocampista possa finalmente mettere alle spalle le interruzioni dovute agli infortuni.