Wilson è arrivato a St James' Park in ottobre dopo aver completato il suo periodo di preavviso al Nottingham Forest, dove aveva ricoperto un ruolo simile, e afferma che identificare potenziali successori è stata una delle sue prime priorità.
Howe era stato al comando per quattro anni a quel punto, ma Wilson riteneva che l'eccellente forma recente del manager, compreso il termine dell'attesa di 70 anni del Newcastle United per un trofeo domestico e il raggiungimento della Champions League due volte, lo rendesse un obiettivo per altri lavori, potenzialmente incluso quello della nazionale inglese.
"Avevamo un allenatore molto talentuoso qui in Eddie Howe, ma parte del tuo lavoro come direttore sportivo è guardare un allenatore molto talentuoso e dire 'questo ragazzo potrebbe andare via a un certo punto', quindi dobbiamo essere pronti per questo," ha detto Wilson.
"Quindi abbiamo iniziato questo processo davvero presto nel mio incarico qui per avere un chiaro piano di successione su cosa potremmo fare."
Questa pianificazione significava che il Newcastle aveva già una forte idea di cosa volesse quando è stata confermata la partenza a sorpresa di Howe in estate, dopo una campagna difficile che ha visto il club finire 12° e vendere tre dei suoi migliori giocatori in Anthony Gordon, Sandro Tonali e Bruno Guimarães.
Matthias Jaissle è emerso rapidamente come il profilo che Wilson stava cercando.
"Avevamo un profilo chiaro di ciò che volevamo, quindi quando vedi Matthias lavorare con noi ora puoi probabilmente articolare quel profilo tu stesso," ha detto Wilson. "Risponde a quella parola 'coraggioso'; ha abbracciato tutto ciò che riguarda questo club in modo significativo; penso che i tifosi lo abbiano davvero accolto per come è come persona."
"Volevamo lavorare con una persona davvero brava, ma ho menzionato spesso le parole 'identità' e 'piano', e volevamo anche qualcuno con un'identità e un piano chiari, e speriamo che lui porti questo a noi in avanti. Le sue prime settimane qui sono state sicuramente impressionanti."
Jaissle ha supervisionato un inizio di stagione imbattuto nonostante una difficile pre-stagione, con il Newcastle che ha vinto una e pareggiato due delle sue prime tre partite di Premier League, oltre a eliminare il West Brom nella Carabao Cup.
Howe, nel frattempo, è stato nuovamente accostato al lavoro vacante in Inghilterra questo fine settimana, con la Football Association che continua a rivedere le prestazioni di Thomas Tuchel al Mondiale. Tuchel ha due anni rimasti sul suo contratto ed è previsto che guidi i Tre Leoni verso Euro 2028 in casa, anche se Howe rimane il favorito dei bookmaker per succedergli nel caso in cui il tedesco lasci il suo incarico.