Baresi, il difensore del Milan e dell'Italia ampiamente considerato uno dei migliori difensori centrali nella storia del gioco, è scomparso all'età di 66 anni.
Baresi era stato malato per un po' di tempo, avendo subito un intervento chirurgico nell'agosto 2025 per rimuovere un nodulo dal polmone dopo che era stato scoperto durante un controllo di routine. La sua ultima apparizione pubblica è avvenuta all'inizio di quest'anno come portatore di torcia alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali di Milano-Cortina, un'occasione che si dice abbia reso storica nonostante apparisse visibilmente stanco.
L'AC Milan ha annunciato la notizia attraverso i suoi canali ufficiali.
"La storia del Milan è in lacrime per la perdita di Franco Baresi. Il suo esempio e la sua profondità saranno per sempre, come la sua maglia numero 6, una parte integrante e fondamentale del DNA del Club e del suo percorso. Le condoglianze che l'AC Milan estende all'intera famiglia di Franco Baresi sono le stesse che ogni tifoso rossonero offre a se stesso in un momento così difficile," recitava il comunicato del club.
Ha continuato: "Non è facile annunciare la perdita di uno dei nostri battiti, uno dei respiri della nostra anima. Ma tutto il Milan e ogni Milanista devono cercare di vivere all'altezza di Franco Baresi -- dobbiamo trovare forza e raccogliere ogni oncia di energia utile, anche attraverso le lacrime e l'emozione di un momento che pesa così tanto. Franco ci ha lasciato, dopo averci dato, solo pochi mesi fa, un'ultima grande e orgogliosa immagine di se stesso in uno stadio pieno, collegato a tutto il mondo, per una cerimonia di apertura delle Olimpiadi invernali di Milano che ha reso storica.
"Abbracciamo, tutti insieme, il grande ricordo di Franco, sapendo che ci terrà sempre per mano e che ci darà ulteriore motivazione per ogni momento delle nostre vite rossonere. Per sempre. Perché Baresi è per sempre."
Baresi ha trascorso tutta la sua carriera da giocatore di venti stagioni al Milan, dal 1977 fino al suo ritiro nel 1997, indossando la fascia di capitano per quindici di quelle stagioni dopo averla assunta a soli 22 anni. Ha vinto sei titoli di Serie A, tre Coppe dei Campioni, due Coppe Intercontinentali, due Supercoppe UEFA e quattro Supercoppe italiane con i colori rossoneri, e il club ha ritirato la sua maglia numero 6 in suo onore dopo aver appeso gli scarpini al chiodo.
Aveva ricoperto il ruolo di vicepresidente onorario del club dal 2020 e ha festeggiato 50 anni con il club nel 2024. Con la nazionale italiana, per la quale ha giocato per tredici anni e ha capitano dal 1991 al 1994, Baresi ha vinto la Coppa del Mondo 1982, è stato finalista nel 1994 e ha raggiunto le semifinali nel 1990, partecipando anche agli Europei del 1980 e del 1988. Ha collezionato 81 presenze con gli Azzurri, segnando una volta.
La federazione calcistica italiana ha reso omaggio attraverso un comunicato congiunto della sua dirigenza.
"Il presidente della FIGC Giovanni Malagò, il direttore tecnico e presidente del Club Italia Claudio Ranieri e l'allenatore Roberto Mancini piangono la perdita di Franco Baresi, tra i più grandi calciatori italiani di tutti i tempi, scomparso oggi all'età di 66 anni. Sette volte nominato al Pallone d'Oro, finendo secondo nel 1989 dietro Marco van Basten, l'ex difensore del Milan e della nazionale si colloca al 33° posto nella lista IFFHS dei migliori calciatori del ventesimo secolo. È stato anche parte della Hall of Fame del Calcio Italiano dal 2013," recitava il comunicato.
Malagò ha aggiunto le sue parole: "Il calcio italiano perde una delle sue leggende, un campione straordinario che durante tutta la sua carriera ha indossato solo due maglie, quella del Milan e quella degli Azzurri. Una scelta romantica, che gli ha guadagnato un posto giusto nei cuori dei tifosi e di milioni di italiani. Lo ricorderemo come merita nelle prossime partite della nazionale, la nazionale per la quale ha sempre mostrato un'eccezionale devozione, diventando uno dei suoi simboli più gloriosi."
Tra gli omaggi di coloro che conoscevano meglio Baresi c'è stato quello di Filippo Galli, suo compagno di squadra al Milan dal 1981 al 1996, un periodo durante il quale i due hanno vinto insieme ogni grande onore. Scrivendo su Instagram, Galli ha offerto un personale addio al suo ex capitano.
"Sei partito in silenzio, quel silenzio, tutto tuo, che era una voce forte nello spogliatoio, nelle riunioni di squadra, nella sala da pranzo, sul campo di allenamento a Milanello così come in ogni stadio, compresa la 'Scala del calcio' dove l'intera tifoseria rossonera ti ammirava. La grandezza di un uomo, la statura di un giocatore -- avrebbe meritato il Pallone d'Oro -- risiede nell'esempio che sei stato per tutti noi.
"Non aggiungerò altro. Sarebbe tutto superfluo e diminuirebbe il valore della persona e del giocatore che sei stato. Il dolore e le lacrime, sì, permettimi quelli. Grazie per tutto, Franco. PER SEMPRE IL NOSTRO CAPITANO. Riposa in pace. Un abbraccio a tua moglie Maura, ai tuoi figli Edoardo e Giannandrea, alle tue sorelle Lucia ed Emanuela, ai tuoi fratelli Angelo e Beppe."