Le rivelazioni aggiungono una dimensione scomoda alla partenza di O'Neil, che era già la seconda volta in sei mesi che Strasburgo aveva perso il proprio allenatore in modo inaspettato -- Liam Rosenior era partito per il Chelsea a gennaio, e O'Neil era stato nominato come suo sostituto.
Il 43enne era stato coinvolto in molteplici discussioni di reclutamento e non aveva dato alcun segnale di voler partire. Secondo L'Équipe, i suoi contatti con Ipswich erano esistiti per tutto quel periodo, ma non aveva rivelato nulla ai dirigenti di Strasburgo fino a quando il trasferimento non era effettivamente concluso.
O'Neil è stato sincero riguardo alle sue motivazioni durante la sua presentazione a Portman Road.
"Allenare in Premier League -- non potevo rifiutare. La Premier League è il culmine di una carriera e corrisponde alla mia ambizione personale," ha detto.
Si dice che avesse anche ritenuto che il fallimento di Strasburgo di qualificarsi per il calcio europeo la prossima stagione rappresentasse garanzie sportive insufficienti per le sue ambizioni.
Ipswich ha pagato circa 5 milioni di euro in indennizzo per liberare O'Neil da un contratto che scadeva nel 2028. Strasburgo sta ora cercando il proprio terzo allenatore in meno di un anno e si ritiene stia considerando un altro allenatore inglese come successore.
La cifra di 5 milioni di euro solleva anche interrogativi sul valore dei contratti degli allenatori all'interno del gruppo BlueCo, dove la proprietà interconnessa di Chelsea, Strasburgo e altri club crea percorsi evidenti che rendono difficile per i club più piccoli del gruppo trattenere allenatori ambiziosi quando si presentano opportunità in Premier League.