L'arrivo dell'internazionale spagnolo offre al Real Madrid quattro opzioni senior nel ruolo, con Cucurella che ora si unisce a Ferland Mendy, Alvaro Carreras e Fran Garcia in diretta competizione per un unico posto da titolare.
Secondo Marca, il trasferimento di Cucurella è stato completato per una cifra intorno ai 55 milioni di euro più bonus, con il 27enne che ha firmato un contratto di sei anni che scadrà a giugno 2032.
Cucurella arriva con l'aspetto di un titolare immediato. Si è affermato come uno dei terzini sinistri più costanti della Premier League negli ultimi quattro stagioni e rimane un punto fermo per la Spagna ai Mondiali, dove fa parte della squadra di Luis de la Fuente in Nord America.
Il suo ingaggio risponde direttamente a un problema che ha afflitto il Real Madrid per diverse stagioni, con la posizione di terzino sinistro ripetutamente compromessa da infortuni e forma incoerente. Il nuovo allenatore Jose Mourinho è atteso per iniziare la stagione con Cucurella come prima opzione.
La situazione più delicata appartiene a Ferland Mendy.
Il difensore francese è stato operato a maggio per un infortunio al retto femorale nella gamba destra, con un tempo di recupero di circa cinque mesi che lo escluderà da una parte significativa dei primi mesi della stagione.
L'infortunio richiama l'attenzione su un modello di problemi fisici che ha ripetutamente interrotto la carriera di Mendy al Santiago Bernabeu. Nonostante il suo contratto sia ancora attivo, la sua situazione calcistica è ora complicata sia da un lungo recupero che dall'arrivo di nuova concorrenza in una posizione già satura.
Anche Alvaro Carreras emerge più debole dal trasferimento.
Il difensore spagnolo è arrivato la scorsa estate come una scommessa importante sul futuro a lungo termine del ruolo di terzino sinistro, ma con il passare dei mesi quel scenario si è notevolmente raffreddato. Sebbene Carreras abbia partecipato per tutta la stagione, non si è mai affermato completamente come un'alternativa indiscussa e ha perso posizione nella rotazione.
L'arrivo di Cucurella rappresenta un ostacolo aggiuntivo per un giocatore che, appena un anno fa, sembrava destinato a guidare la posizione per il prossimo decennio.
Questo lascia Fran Garcia come il giocatore più probabile a partire. Il terzino spagnolo ha concluso la scorsa stagione in una forma migliore rispetto a Carreras, finendo anche la campagna sopra di lui nella gerarchia, in parte approfittando degli infortuni di Mendy per guadagnare più tempo di gioco.
Anche così, il suo futuro appare il più esposto. Già lo era prima dell'ingaggio di Cucurella, ma il nuovo arrivo aumenta la probabilità di una partenza. Garcia è stato vicino a lasciare per il Bournemouth nella finestra di gennaio, con il club inglese che ha presentato un'offerta che il Real Madrid ha rifiutato all'epoca, principalmente a causa della mancanza di copertura difensiva.
La sua situazione contrattuale, il valore di mercato e l'interesse che suscita altrove lo rendono il pezzo più semplice da muovere per bilanciare la rosa. La sua partenza ora sembra l'operazione più logica per alleviare una posizione che è passata, nel giro di pochi giorni, da una preoccupazione genuina a un problema di opzioni in surplus.
Il Real Madrid si trova ora con un titolare appena firmato, un caso di infortunio a lungo termine, un progetto un tempo promettente che ha perso slancio e un giocatore con valore di mercato che faticherà a trovare minuti. A Valdebebas, il messaggio è chiaro: prima o poi, la posizione di terzino sinistro deve essere snellita.