Parlando in un'intervista con Mundo Deportivo, il capitano della Spagna ha spiegato che valutare due dei più grandi club del mondo non è stato affatto semplice, ma che la sua decisione alla fine è stata influenzata da dove sentiva di poter vincere e svilupparsi di più come giocatore.
"Ci sono state molte cose da analizzare, e prendere una decisione così importante tra due dei migliori club del mondo non è stato facile," ha detto Rodri. "Alla fine ho preso una decisione calcistica, basata su ciò che mi entusiasmava un po' di più e dove sentivo di poter vincere e crescere di più come giocatore.
"Non è stata affatto una decisione facile - dire di no al Madrid non è facile, soprattutto considerando quanto fosse esemplare il loro comportamento con me."
Il centrocampista, che è arrivato dal Manchester City per una cifra riportata di 60 milioni di euro con un contratto fino al 2030, ha anche avuto parole calorose per José Mourinho, che lo ha chiamato personalmente per fargli sapere del suo interesse.
"Il modo in cui sono stato trattato è stato molto buono," ha detto Rodri. "Quando ho preso la mia decisione, l'ho chiamato anche io, per ringraziarlo del suo interesse e di come ero stato trattato. Penso che sia un allenatore fantastico, lo ha già dimostrato ovunque sia andato nei suoi periodi principali, e il Real Madrid sarà un avversario difficile in questo campionato."
Rodri ha indicato il direttore sportivo Deco e l'allenatore Hansi Flick come figure chiave nel convincerlo a trasferirsi al Camp Nou, lodando il modo naturale e tranquillo con cui il Barcellona ha affrontato la trattativa rispetto all'alternativa sul tavolo.
"Mi è piaciuto molto il modo in cui il Barça mi ha trattato, e che non sono venuti con quell'ansia," ha detto. "Soprattutto, la naturalezza con cui mi hanno fatto sapere. Sembrava molto familiare, come un club familiare, e questo mi ha attratto molto. Non si trattava di cercare di convincerti con numeri, no. Era più una questione calcistica, su ciò che capivano potessi portare dentro e fuori dal campo."
L'arrivo dell'internazionale spagnolo è stato uno dei colpi di mercato più importanti dell'estate, con il Barcellona che si è mosso decisamente per battere il Real Madrid nella corsa alla sua firma dopo mesi di speculazioni sul suo futuro all'Etihad Stadium. Il trasferimento di Rodri completa un significativo rinnovamento delle opzioni di centrocampo di Flick in vista di una stagione in cui il Barcellona punterà a competere su tutti i fronti.
Rodri, vincitore del Pallone d'Oro 2024, ha trascorso sette anni al Manchester City, dove ha vinto ogni onore maggiore disponibile, compresa la Champions League. La sua decisione di lasciare la forza dominante del calcio inglese per un rifacimento al Camp Nou, piuttosto che unirsi al progetto di Mourinho al Santiago Bernabéu, è stata vista come una dichiarazione significativa di intenti da parte della dirigenza del Barcellona mentre cercano di riaffermarsi a livello nazionale e in Europa.