Il punto di crisi è arrivato alla conferenza stampa pre-partita di Riera in vista della partita casalinga di Bundesliga di sabato contro l'Hamburger SV, dopo Bild ha riportato giovedì che l'allenatore spagnolo era stato infelice per la percentuale di grasso corporeo di Burkardt -- e aveva comunicato le sue preoccupazioni attraverso l'assistente allenatore Jan Fießer piuttosto che parlare direttamente con l'attaccante di 25 anni.
Secondo il rapporto, Burkardt era irritato sia dalla critica stessa che dal modo in cui era stata espressa, portandolo a contattare il suo agente, che ha sollevato la questione con il direttore sportivo Markus Krösche. Krösche ha poi parlato con Riera, dopo di che l'allenatore avrebbe affrontato Burkardt di passaggio.
Riera ha negato la rappresentazione degli eventi in termini esplosivi.
"È una totale stronzata. Questo non è un bar o un circo. È un club di calcio molto serio e professionale. Voi giornalisti parlate con gli agenti -- non so cosa succeda lì. Ma avete un ambiente avvelenato. Le informazioni che date -- almeno date le informazioni giuste. Non bugie."
Ha insistito sul fatto che il rapporto con la sua squadra è intatto e che la sua decisione di mettere in panchina Burkardt recentemente -- l'attaccante è rimasto in panchina per 88 minuti nel pareggio per 1-1 contro l'Augsburg -- era una scelta tattica che ha prodotto la reazione che cercava.
"Quando era in panchina, il giorno dopo si è allenato come un matto. Gli ho detto: questo è ciò che volevo. Una reazione. Jonny ha mostrato una reazione fantastica. Non abbiamo problemi o questioni in questo edificio. Abbiamo un rapporto fantastico l'uno con l'altro."
Ha concluso con un messaggio diretto a coloro che riportano sulla situazione.
"Scrivere cose è il vostro lavoro, ma non accetterò bugie. Non sono un burattino. Sono un allenatore e pretendo rispetto. I tifosi meritano di sentire la verità."
Riera ha però riconosciuto che si era verificato un incidente con Burkardt -- anche se ha messo l'episodio fermamente nel passato e lo ha caratterizzato come risolto. L'ammissione che sia successo qualcosa contraddice la totalità della sua negazione, e l'atmosfera intorno al club rimane tesa in vista della fine di una difficile stagione di Bundesliga.
L'Eintracht Francoforte è settimo, puntando a un posto di qualificazione europea con tre partite rimanenti.