Il difensore argentino era apparentemente frustrato dal fatto che il Manchester United dovesse utilizzare il giovane difensore centrale fuori posizione dopo l'infortunio di Luke Shaw durante la sconfitta per 2-0 in Champions League a Madrid di martedì.
Secondo The Sun, Martínez credeva che la decisione evidenziasse una mancanza di copertura difensiva e riflettesse male sul reclutamento estivo del club. Il rapporto affermava che la sua critica era rivolta alla gerarchia del club piuttosto che a Heaven stesso.
Martínez ha pubblicamente messo in discussione il supporto fornito all'allenatore Michael Carrick e ha puntato il dito contro il direttore sportivo Jason Wilcox dopo la sconfitta. I commenti hanno portato a discussioni con la leadership del club, seguite da una scusa giovedì.
Il disaccordo riportato sul ruolo di Heaven si concentra sulla necessità dello United di avere un'alternativa naturale a sinistra quando Shaw non è disponibile. Heaven è principalmente un difensore centrale e utilizzarlo in una posizione diversa contro l'Atlético ha messo in evidenza le opzioni difensive della squadra.
Il rapporto ha anche affermato che Carrick voleva Lewis Hall del Newcastle United come copertura per Shaw durante l'estate, ma che il trasferimento non è avvenuto. Lo United ha invece investito pesantemente a centrocampo, lasciando interrogativi sull'equilibrio del loro reclutamento.
Una fonte ha detto: "Martinez era furioso perché pensa che dover far giocare Ayden a sinistra a Madrid dimostri quanto sia mal equipaggiata la squadra. Non ha abbastanza profondità.
"E la colpa di ciò ricade interamente sulla dirigenza."
Martínez ha incontrato la leadership del Manchester United e Carrick giovedì e si è scusato per le sue osservazioni. Il club non ha confermato pubblicamente se il difensore sia stato multato, nonostante i rapporti suggeriscano che potrebbero essere state intraprese azioni disciplinari.
L'episodio arriva durante un inizio difficile di stagione per lo United, con la sconfitta contro l'Atlético che aumenta la pressione su Carrick e sulla leadership calcistica del club. La profondità difensiva della squadra e l'entità del suo reclutamento estivo sono ora parte di un dibattito più ampio su come lo United possa competere in modo costante nel calcio nazionale ed europeo.
Un pranzo di squadra programmato è stato anche riportato come annullato dopo la sconfitta, aumentando il senso di frustrazione all'interno della squadra. Lo United doveva viaggiare a Leeds per la sua prossima partita di Premier League domenica.
Per Martínez, la disputa ha messo in luce una tensione tra le richieste di un giocatore esperto che vuole che il club si rinforzi e la responsabilità di mantenere la fiducia tra i giocatori più giovani già presenti nella squadra.