Si dice che alcuni giocatori abbiano accolto con favore la disponibilità del difensore argentino a parlare apertamente dei problemi del club, mentre altri credono che il suo intervento abbia intensificato il controllo su una squadra che sta già affrontando un periodo difficile di risultati.
Secondo The Sun, un giocatore esperto ha ritenuto che i commenti di Martínez avessero oscurato quella che la squadra considerava una prestazione rispettabile contro i semifinalisti della Champions League della scorsa stagione. Un altro ha riferito di credere che l'assenza di diversi compagni di squadra abbia influito sull'armonia del gruppo.
Martínez ha criticato il reclutamento del Manchester United dopo la sconfitta a Madrid, mettendo in dubbio se fosse stato fatto abbastanza per rafforzare la squadra durante la finestra di trasferimento estiva. Ha specificamente chiesto un maggiore supporto dal direttore sportivo Jason Wilcox, sostenendo che la responsabilità per le difficoltà del club andasse oltre i giocatori e lo staff tecnico.
La sconfitta per 2-0, in cui Pablo Barrios e Ademola Lookman hanno segnato per l'Atlético, ha esteso la striscia di partite senza vittorie dello United a cinque. La squadra di Michael Carrick ora affronta un viaggio a Leeds United domenica, con la controversia che aggiunge un'altra complicazione in vista della partita di Premier League.
Lo United era privo di Kobbie Mainoo, Luke Shaw e Benjamin Šeško a Madrid. Tutti e tre sarebbero stati candidati a partire titolari se fossero stati in forma, mentre le loro assenze hanno aumentato le preoccupazioni sulle opzioni disponibili per la squadra.
Martínez avrebbe evitato i fotografi quando il gruppo dello United è tornato all'aeroporto di Manchester poco prima delle 3 del mattino di mercoledì. Alcuni giocatori e membri dello staff si sono poi recati al complesso di allenamento Carrington del club per ritirare le loro auto. Si crede anche che Carrick sia tornato al centro di allenamento.
Anche se i giocatori avevano un giorno libero mercoledì, i membri senior dello staff hanno continuato a lavorare a Carrington mentre il club affrontava le ultime conseguenze.
Martínez era stato precedentemente incluso nel gruppo di leadership di sei membri riassemblato dall'ex allenatore Rúben Amorim l'anno scorso. Lo United ha anche un consistente contingente di giocatori latinoamericani, sebbene le differenze riportate sui suoi commenti suggeriscano che le sue dichiarazioni non abbiano ricevuto un sostegno unanime.
Il 28enne è nell'ultimo anno del suo contratto, con lo United che detiene un'opzione per prolungare il suo soggiorno. Se il club non attiva quell'opzione prima di gennaio, potrebbe negoziare un accordo di pre-contratto con un club estero.
Lo United non ha confermato pubblicamente se Martínez affronterà azioni disciplinari per i suoi commenti. La priorità immediata per Carrick e i suoi giocatori è fermare la loro striscia di partite senza vittorie a Leeds, con l'intervento del difensore che espone le tensioni sulla direzione del club così come sui suoi risultati.