Parlando in un'anteprima di un'intervista con France Football, pubblicata lo stesso giorno in cui ha incontrato i media a Madrid, l'attaccante del Real Madrid ha avanzato una ferma candidatura per il premio che sarà assegnato a Londra il 26 ottobre.
"Ho la sensazione di poterlo vincere quest'anno, quindi non mi sono allontanato da questo," ha detto Mbappé, chiarendo che il Ballon d'Or rimane una delle sue priorità "nel breve termine."
Il francese ha costruito il suo caso attorno alla natura individuale del trofeo, respingendo le critiche di chi punta alla sua mancanza di trofei collettivi nella scorsa stagione.
"È un premio individuale. Ciò che viene giudicato è ciò che il giocatore ha fatto individualmente," ha sostenuto. "La gente dice che non ho vinto trofei, ma non ho mai visto un Ballon d'Or unanime che soddisfacesse tutti ogni volta. Non so se qualcuno abbia mai vinto con il 100% dei voti. Questo significa che c'è sempre qualcuno che pensa che non lo meritassi."
Il suo argomento centrale si basa sulle sue gesta ai Mondiali, dove è stato il miglior marcatore del torneo e ha vinto il Golden Boot, diventando il miglior marcatore di tutti i tempi della competizione.
"Essere il miglior marcatore nella storia dei Mondiali, superando tutte le grandi leggende dello sport nel torneo più importante che ci sia, è qualcosa che si imprime nella retina, un evento globale," ha detto. "Finire come miglior marcatore nelle competizioni più importanti, dove giocano i migliori giocatori del mondo, conta. La storia dovrebbe sempre essere premiata."
Mbappé ha evitato l'arroganza, riconoscendo che altri potrebbero vedere le cose in modo diverso.
"Per chi voto? Per me stesso," ha ammesso. "Ma posso capire le persone che votano diversamente -- non viviamo sotto una dittatura del pensiero. Quando guardo gli argomenti, quando guardo la competizione, mi dico che non sarebbe un furto" se dovesse vincere.
I suoi commenti arrivano mentre France Football si prepara a rivelare martedì la lista ristretta di 30 nomi per la 70ª edizione del premio, in un anno senza un chiaro favorito. Il periodo di votazione si svolge fino al 19 luglio, giorno in cui la Spagna è stata incoronata campione del mondo dopo aver battuto l'Argentina in finale, con Rodri nominato miglior giocatore del torneo -- rendendo il centrocampista del Manchester City uno dei rivali più seri di Mbappé per il premio.
Il caso di Mbappé presenta una debolezza evidente: né il Real Madrid, che ha concluso la scorsa stagione senza un trofeo importante, né la Francia, che è stata eliminata ai Mondiali, gli hanno dato il successo collettivo che si è spesso rivelato decisivo nella recente storia del premio, un gap che il suo record di gol dovrà ora superare.