Romano ha pubblicato venerdì: "Il Real Madrid ha avviato l'operazione José Mourinho con contatti diretti che ora sono in corso. Il Benfica vuole che Mou resti a tutti i costi ma è consapevole dei colloqui in corso con il Real. Dipende da Madrid. Spetta a Florentino Pérez -- sarà lui a decidere se Mourinho tornerà o meno."
Diario AS ha riportato che il consiglio del Real Madrid considera Mourinho l'unico allenatore in grado di gestire uno spogliatoio che si è dimostrato ingovernabile sia per Xabi Alonso, che è stato esonerato all'inizio di questa stagione, sia per il suo sostituto Álvaro Arbeloa. L'allenatore portoghese di 63 anni ha guidato il Real Madrid tra il 2010 e il 2013, vincendo La Liga, la Copa del Rey e la Supercopa de España.
Mourinho ha incontrato Pérez in una video conferenza durata circa un'ora la scorsa settimana, con l'agente a lungo termine Jorge Mendes presente come osservatore. In quel incontro, Mourinho ha esposto tre condizioni non negoziabili per un eventuale ritorno: controllo sportivo assoluto, ristrutturazione del dipartimento medico e piena autorità disciplinare sulla squadra -- requisiti plasmati direttamente dalle lotte di potere interne che hanno caratterizzato gli ultimi mesi del suo primo mandato.
Il contratto di Mourinho con il Benfica, firmato quando ha assunto l'incarico lo scorso settembre, scade a giugno 2027 ma contiene una clausola di uscita di circa 3 milioni di euro che gli permetterebbe di partire entro dieci giorni dalla fine della loro stagione. Il presidente del Benfica Rui Costa ha fatto più tentativi per trattenerlo ed è stato detto che ha "grande preoccupazione" per la sua partenza. Quegli sforzi non hanno cambiato la situazione.
Altri nomi nella lista del Real Madrid includono Mauricio Pochettino, Lionel Scaloni e Didier Deschamps -- tutti impegnati con le nazionali nella Coppa del Mondo di quest'estate e non disponibili fino all'autunno. Zinedine Zidane e Jürgen Klopp hanno entrambi negato coinvolgimenti.
Mourinho non ha detto di sì. Non ha detto di no. Ha fissato il suo prezzo. Pérez risponderà la prossima settimana -- probabilmente il giorno dopo che il Clásico di domenica renderà matematicamente chiaro il destino del Real Madrid in La Liga.