L'internazionale brasiliano, che si è affermato come uno dei leader del Barcellona, ha detto di aver effettivamente concluso il suo tempo al club prima dell'arrivo di Flick.
"Hansi Flick è arrivato in un momento (2024) in cui avevo praticamente concluso il mio tempo al Barcellona. Avevo già la testa da un'altra parte; volevo andarmene," ha detto Raphinha. Süddeutsche Zeitung.
L'attaccante ha spiegato che Flick lo ha contattato mentre era in vacanza dopo la Copa América e gli ha chiesto di tornare al Barcellona per una conversazione.
"Mi ha detto che aveva la sensazione che sarei diventato molto importante per la squadra e che la squadra sarebbe stata fondamentale per il mio sviluppo come giocatore. Guardando indietro, bisogna riconoscere che è stato così."
Raphinha ha detto che la conversazione non ha bisogno di essere lunga perché Flick gli ha subito dato la fiducia di cui aveva bisogno.
"Se non avessi avuto quella conversazione con Flick, e se non mi avesse trasmesso in pochi minuti la convinzione che contava su di me e si fidava di me, non sarei qui adesso."
Il 24enne si è da allora spostato in un ruolo più centrale, operando come un falso nove, e ha detto di aver apprezzato il cambiamento.
"È stato più un processo graduale, un'adattamento che è durato negli ultimi due anni e che mi ha gradualmente spostato verso il centro, giocando più centralmente di quanto fossi abituato. In questo modo, mi sono avvicinato gradualmente alla porta avversaria. E mi piace! Perché sta funzionando meravigliosamente."
Raphinha ha anche abbracciato le sue responsabilità come capitano del Barcellona, ammettendo di non aspettarsi di godere del ruolo tanto quanto ha fatto.
"Non sapevo che mi sarebbe piaciuto così tanto svolgere questo ruolo, che avrei apprezzato sentire e assumere la responsabilità."
Crede che la sua leadership si dimostri meglio attraverso le sue azioni piuttosto che le sue parole.
"Se devo essere duro, lo sono. Ma mi piace andare d'accordo con tutti e scherzare con loro."
"Se parli molto ma poi non fai quello che devi fare, nessuno ti ascolterà. Ho la sensazione che i miei compagni pensino: 'Se lui corre come una bestia per pressare l'avversario, devo farlo anch'io.'"