Per questa rubrica, non ci dovrebbe essere discussione. Mbappe è il migliore di questa generazione. Nessun altro talento, costantemente, può competere con lui. I vincitori passati, Rodri e Ousmane Dembele, sono buoni giocatori. Il suo ex compagno di squadra del PSG, Khvicha Kvaratskhelia, è un altro che meritatamente è classificato nello stesso gruppo. Ma dai, quando parliamo del migliore al mondo, è Mbappe e poi il nulla.
Allora perché il dubbio? Perché la resistenza? Forse è questa nuova affermazione che i candidati delle squadre vincenti siano gli unici contendenti degni. Un'affermazione che dovrebbe essere considerata ridicola. Non era il criterio quando Lionel Messi e Cristiano Ronaldo si scambiavano i posti sul podio in questi ultimi 15 anni - e lo stesso non dovrebbe valere per oggi e Kylian Mbappe.
Ma è qualcosa a cui Lamine Yamal e il suo entourage si aggrappano disperatamente mentre il teenager del Barcellona cerca di sostenere la sua causa attraverso la stampa. Ma anche se terminasse la stagione con medaglie di vincitore della Coppa del Mondo e della LaLiga, difficilmente è stato il protagonista principale in entrambe le campagne. Gli esperti della Coppa del Mondo lo hanno detto chiaramente non solo nominando il suo nuovo compagno di squadra del Barca, Rodri, come il migliore del torneo, ma anche votando un altro Blaugrana, Pau Cubarsi, come il miglior giovane del torneo. E quando consideri lo spogliatoio del Barca, di nuovo come la Spagna, Yamal non sarebbe considerato il migliore, quel soprannome andrebbe a Raphinha o - se riesce a rimanere senza infortuni - a Pedri.
Eppure sembra, almeno dalla Spagna, che Yamal sia degno del Ballon d'Or di quest'anno. Si è certamente convinto di così. Questo suo ego è incredibile - e chiaramente incoraggiato da tutti quelli intorno a lui. Questo include i suoi compagni di squadra della Spagna e del Barca. Ma nessun vero uomo di calcio può effettivamente affermare che Yamal sia il miglior giocatore oggi sul pianeta. Neanche lontanamente. C'è potenziale, certo. Promessa. Ma è tutto. Eppure in qualche modo la sua candidatura è più degna di quella di Mbappe? Dacci un taglio.
Se consideriamo i due contendenti, al di là di tutta la propaganda e l'hype, puoi giudicare il talento superiore in base alle aspettative. Per Yamal, ci sono praticamente zero richieste su di lui. Né dal Barca, né dalla Spagna, né dalla stampa. Anche i commentatori gli danno una corsia preferenziale. Yamal, a 19 anni, non è mai stato criticato per non aver dominato una partita. Per non aver raggiunto gli obiettivi. Per non essere riuscito a tirare il Barca o la Spagna attraverso una partita difficile. Questo non è mai stato richiesto da lui - e lui non è mai riuscito a farlo. Yamal è l'intrattenitore. Il talento offensivo capace di sfruttare una difesa o un terzino più debole. È la ciliegina sulla torta di un molto buon Barca o Spagna. Ma come diciamo, non è mai il fulcro, il protagonista.
Al contrario, Mbappe vive con tali aspettative da prima dell'età di Yamal oggi. E aumenta anno dopo anno. Christophe Dugarry, l'ex attaccante del Barca e della Francia, ha riassunto le richieste poste su Mbappe nel suo paese d'origine solo la settimana scorsa.
"Dovrà svegliarsi, Mbappé," ha dichiarato Dugarry su RMC. "Segna gol, non ci sono problemi con questo, ma non vince più competizioni. Con il Real Madrid, non vince più. Con la squadra della Francia, non vince più. Dopo un po', sarà costretto a vincere competizioni.
"E Zizou (Zinedine Zidane) avrà la stessa conversazione con Mbappé: 'vuoi che vinciamo o solo segnare i tuoi gol e metterti in mostra?' Dopo un po', l'argomento sarà lì. Non abbiamo guadagnato nulla per anni."
Nessuno all'interno del calcio spagnolo fa le stesse richieste di Yamal. Queste sono aspettative. Questo è status. Ecco perché Mbappe è il migliore al mondo. La gente chiede sempre di più da lui. Si aspettano di più - anche, come ammette Dugarry, mentre stabilisce record di gol per il Real Madrid.
E, a differenza di Yamal, sarà criticato dalla sua stampa locale. Basta considerare il trambusto sui suoi commenti riguardo al compagno di squadra francese Ousmane Dembele la settimana scorsa. Con il Ballon d'Or in pieno svolgimento, i commenti di Mbappe sono stati inquadrati in Francia e Spagna come un affronto nei confronti del vincitore dell'anno scorso.
"Dembélé? È sempre stato visto come un giocatore di talento, mentre io sono sempre stato considerato il prescelto," ha dichiarato Mbappe, con le citazioni riportate in tutto il mondo.
Sì, suona male - specialmente quando le parole successive di Mbappe sono state tagliate.
Sono sempre stato visto come il prescelto. Ero in cima, molto presto. Ha avuto un percorso diverso, infortuni, ma si è rifatto."
Ecco il tuo contesto e per questa rubrica le parole suonano come un giocatore che rende omaggio a un compagno di squadra che ha dovuto mostrare ulteriore grinta e determinazione per raggiungere il vertice del gioco. Questo è un complimento, un enorme complimento. E quando afferma di essere "il prescelto", Mbappe sta parlando dei media, dell'hype attorno a lui e del percorso diverso che ha intrapreso rispetto a Dembele.
Ma questo è ciò che affronta Mbappe quasi quotidianamente. Basta considerare l'attacco furioso di Jerome Rothen al suo ex compagno di squadra del PSG riguardo al Ballon d'Or.
"Non so se te ne rendi davvero conto, ti rendi conto che in questo momento sta cercando di comprare voti per il Ballon d'Or... per ottenere quel f****** Ballon d'Or?" ha detto Rothen su RMC.
"Se Mbappé vince il Ballon d'Or, per cominciare penso sia una farsa, ma saremo tutti chiari su questo.
"Qui stiamo parlando di calcio, ma non sono solo ex giocatori a uscire. A volte parliamo tra di noi. Tutti pensiamo la stessa cosa su di lui, e non solo i giocatori di poca importanza, ma anche i grandi pensano la stessa cosa su di lui."
Di nuovo, richieste e aspettative. Se i media francesi e gli ex giocatori trattassero Mbappe come i loro equivalenti trattano Lamine Yamal in Spagna, allora non ci sarebbe bisogno che lui parlasse delle sue prospettive. Ma deve farlo a causa di tali critiche e manipolazioni mediatiche.
Dal nostro punto di vista a Football Presse, non abbiamo mai vissuto le affermazioni che vediamo nei media francesi. Al contrario. Parlando con Bruno Baltazar riguardo al suo periodo come allenatore del Cannes sotto Mbappe e il suo team di gestione, il portoghese ha avuto solo parole buone da dire, anche quando i risultati sono diventati negativi.
E per il vincitore del Ballon d'Or Michael Owen, come noi, non c'è davvero argomento contro Mbappe come il migliore sul pianeta.
"Sì, penso davvero che sia il miglior giocatore del mondo," ha detto Owen recentemente a Football Presse. "Guardi a cosa ha consegnato Mbappe sulla scena mondiale per la Francia nelle ultime Coppe del Mondo. Si esprime a livello domestico, in Champions League."
Per dare a Rothen il beneficio del dubbio, questa frustrazione deriva dal calcio francese che chiede sempre di più dal loro unico talento generazionale. Sanno cosa hanno. Hanno visto Mbappe crescere da quando aveva 16 anni all'AS Monaco. E contavano su di lui per portare il gioco in Francia per i prossimi 10-15 anni.
Ecco perché Yamal, in termini di Ballon d'Or di quest'anno, non potrebbe allacciare le scarpe di Mbappe. Nessuno in Spagna fa richieste a Yamal come fanno con Mbappe in Francia. Perché? Perché non si aspettano nulla da lui. Non c'è convinzione che possa guidare una squadra o dominare una partita come Mbappe. Infatti, per questa rubrica, nessun giocatore ha prodotto una prestazione individuale in una finale di Coppa del Mondo nei tempi moderni come ha fatto Mbappe in Qatar contro l'Argentina. Questo è materiale da leggende. Dei grandi. E è qualcosa che Yamal non si è nemmeno avvicinato a realizzare.
Sì, Mbappe ha concluso la scorsa stagione senza trofei. Ma questo non dovrebbe togliere nulla a ciò che è come giocatore. Kylian Mbappe è il migliore di questa generazione. Non si può discutere su questo. Ed è tempo che il gioco riconosca questo e gli assegni il Ballon d'Or per il 2026.