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Marli Salmon entusiasta di firmare il contratto professionistico con l'Arsenal

·Di Paul Vegas
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Marli Salmon entusiasta di firmare il contratto professionistico con l'Arsenal

Arsenal

Marli Salmon ha firmato il suo primo contratto professionale con l'Arsenal nel giorno del suo 17° compleanno, sette anni dopo essere entrato nel club come attaccante giovanile.

Il difensore centrale ha fatto il suo debutto tra i professionisti a dicembre, subentrando a Ben White all'83esimo minuto di una vittoria per 3-0 in Champions League in trasferta contro il Club Brugge, diventando il quarto giocatore più giovane nella storia del club a partecipare a una competizione europea a 16 anni e 103 giorni.

Ha poi partecipato tre volte alla campagna di FA Cup dell'Arsenal, inclusa una presenza da titolare contro il Mansfield Town, prima di attirare nuovamente l'attenzione di Mikel Arteta durante il pre-stagione con prestazioni contro il Como e il Borussia Dortmund.

"Significa molto per me," ha detto Salmon dopo aver messo la penna su carta. "C'è stato molto lavoro duro dietro a questo, molti alti e bassi, ma sono così orgoglioso.

"Penso che sia un momento orgoglioso anche per la mia famiglia, penso che sia una ricompensa anche per loro, perché hanno messo così tanto tempo e impegno in me. È la prova del loro lavoro duro tanto quanto del mio."

Salmon è entrato nell'accademia dell'Arsenal a livello Under-11 nel 2019 come attaccante, passando alla difesa solo quando i suoi allenatori a Hale End hanno identificato un diverso ruolo a lungo termine per lui.

"Ero un attaccante in quei giorni, quindi era un po' diverso, ma andava bene," ha detto. "Sembra un po' un cliché, ma ci sono stati molti alti e bassi, molti momenti difficili. A volte si attraversa davvero l'avversità, ma mi ha formato nella persona che sono oggi, quindi ne sono grato."

Allenarsi accanto alla prima squadra ha già lasciato un segno sul suo sviluppo, ha aggiunto. "È sempre una buona esperienza stare intorno a loro. Si impara così tanto, non solo in campo, ma anche fuori dal campo, su come si preparano e come si comportano. È prezioso, sono così grato per chi ho qui."

Salmon ha fatto parte anche della squadra durante il percorso dell'Arsenal verso il primo titolo di Premier League in 22 anni la scorsa stagione, un'esperienza che crede gli abbia insegnato cosa separa i campioni dal resto.

"Essere intorno a questo è stato fantastico. Vedi così tanti dettagli che ci entrano," ha detto. "È una lunga stagione, quindi ci sono molte cose che cambiano e accadono, ma mantenere davvero quel livello per tutto quel periodo di tempo richiede molto. Sono molte piccole cose che ti spingono a essere un campione."

Guardando al futuro, Salmon, che può giocare come difensore centrale o terzino destro, ha detto: "Non vedo l'ora di affrontare la stagione. Mi sono dato un buon inizio, quindi vediamo cosa ci riserva."