Il Manchester United aveva un rappresentante allo Stadio do Dragão insieme a scout di 17 altri club stranieri, solo pochi giorni prima di affrontare il Manchester City questo fine settimana.
Sebbene il tempismo inviti a una spiegazione ovvia, la presenza di così tanti osservatori stranieri punta più verso il reclutamento che verso una preparazione diretta, con il United che è stato collegato a diversi giocatori del Porto nell'ultimo anno. L'Everton era anche tra le numerose squadre con uno scout presente, insieme a Brentford, Nottingham Forest e Ipswich Town dalla Premier League, e club come Bayern Monaco, Atlético Madrid, Paris Saint-Germain, Atalanta, PSV Eindhoven e la squadra saudita NEOM da più lontano.
Il Manchester City ha vinto 2-0 grazie a una doppietta di Erling Haaland, ma il punteggio ha ingannato la squadra di Enzo Maresca secondo le valutazioni dei giocatori di A Bola, con il portiere Diogo Costa che è stato il migliore in campo della serata. player ratings, with goalkeeper Diogo Costa the standout performer of the night.
Mantenendo la sua forma da Coppa del Mondo, Costa ha prodotto una serie di parate che hanno impedito due o tre gol chiari prima dell'intervallo, offrendo a qualsiasi scout del United presente una forte dimostrazione di un giocatore già collegato con Old Trafford l'anno scorso.
Gabri Veiga ha catturato l'attenzione anche con il suo lavoro senza palla, inseguendo i centrocampisti del City nonostante ricevesse poco supporto una volta che il Porto ha riconquistato il possesso, mentre Pepê e William Gomes, entrambi precedentemente collegati con il United, erano anche in azione, sebbene tutti e quattro rientrino tra i membri più costosi della rosa del Porto.
Rimane poco chiaro esattamente chi fosse lo scout dell'Everton lì per osservare, dato che la squadra di David Moyes è improbabile che sia stata lì semplicemente per vedere il City. Se i terzini fossero stati la priorità, Martim Fernandes e Alberto Costa hanno entrambi avuto serate deludenti, mentre André Silva, l'opzione più plausibile come attaccante se i propri attaccanti del City non erano l'obiettivo, ha anch'esso faticato.
I migliori interpreti del Porto nella serata oltre a Costa sono stati Kiwior e Veiga, sebbene né un difensore centrale né un centrocampista centrale sembrino soddisfare le esigenze più pressanti dell'Everton. Una teoria ha offerto una spiegazione più leggera: che lo scout dell'Everton potrebbe semplicemente aver tenuto d'occhio l'ex giocatore Iliman Ndiaye, che è entrato dalla panchina per il City.