Due volte campione d'Europa, Rimmer non ha mai effettivamente terminato nessuna delle due finali in campo -- una nota sfortunata per una carriera che il Birmingham Mail ha descritto una volta come forse il più grande periodo di portiere nella storia dell'Aston Villa. Entrambi i club hanno confermato la sua morte venerdì.
Nato John James Rimmer a Southport nel febbraio 1948, si unì al Manchester United come scolaro nel 1963 e divenne professionista due anni dopo, trascorrendo 11 anni ad Old Trafford principalmente come riserva di Alex Stepney. Era in panchina, piuttosto che in campo, quando il United batté il Benfica 4-1 a Wembley per vincere la Coppa dei Campioni del 1968 -- il primo club inglese a farlo.
Dopo un periodo in prestito allo Swansea City e tre anni all'Arsenal, dove vinse il premio come miglior giocatore del club nella stagione 1974-75, Rimmer si unì all'Aston Villa per una cifra conveniente di 65.000 sterline nel 1977. Divenne il portiere titolare del club per sei stagioni consecutive, collezionando 229 presenze in campionato e 287 in tutte le competizioni, ed era sempre presente durante la campagna vincente del titolo del Villa del 1980-81.
Iniziò ogni partita del percorso del Villa verso la finale di Coppa dei Campioni del 1982, solo per un infortunio al collo a costringerlo a uscire dopo appena nove minuti della vittoria contro il Bayern Monaco a Rotterdam. In lacrime negli spogliatoi mentre riceveva cure, Rimmer tornò in panchina in tempo per vedere Peter Withe segnare l'unico gol della partita e unirsi ai festeggiamenti post-partita -- una seconda medaglia da vincitore della Coppa dei Campioni guadagnata principalmente dalla panchina. Nigel Spink, il suo sostituto quella notte, andò a collezionare oltre 400 presenze per il club.
Rimmer guadagnò una sola presenza con l'Inghilterra, in un'amichevole del 1976 contro l'Italia, e tornò allo Swansea con un contratto permanente nel 1983 dopo aver giocato la sua ultima partita per il Villa in un derby della Second City poco dopo Natale di quell'anno. In seguito allenò in Canada e ebbe due brevi periodi come allenatore ad interim dello Swansea nel 1995-96, avendo anche avuto brevi esperienze con il club maltese Ħamrun Spartans e il Luton Town prima di ritirarsi nel 1986.
Sia l'Aston Villa che il Manchester United hanno dichiarato di essere "profondamente rattristati" per la sua morte, con il Villa che ha aggiunto che "i pensieri di tutti al club sono con la famiglia e gli amici di Jimmy in questo momento incredibilmente difficile."
Anche l'Arsenal ha reso omaggio. Il suo ex compagno di squadra al United Alex Stepney, il portiere di cui è stato riserva per oltre un decennio, ha scritto sui social media: "Notizie così tristi sapere che Jimmy Rimmer è scomparso, riposa in pace e tanto amore alla famiglia di Jimmy x."