Prima lo ha fatto su un campo da calcio, progredendo attraverso l'accademia del Tottenham Hotspur per giocare in Premier League e trascorrendo infine quasi 20 anni nel calcio professionistico. Poi, dopo essersi ritirato, ha costruito una seconda carriera come relatore, viaggiando per il mondo per parlare con le aziende di prestazioni, psicologia e leadership.
Ora crede che l'industria dei relatori abbia bisogno dello stesso tipo di cambiamento tecnologico che ha trasformato così tante altre parti della vita moderna.
McVeigh è il co-fondatore di Speakify, un nuovo mercato di relatori alimentato dall'IA progettato per abbinare le organizzazioni con i relatori in base a ciò di cui hanno realmente bisogno piuttosto che semplicemente a chi conoscono già.
"Perché sembra che tu stia ancora prenotando una vacanza negli anni '90," dice McVeigh. Football Presse. "Quel processo davvero lungo, lento, manuale e frammentato di prenotazione di una vacanza negli anni '90 è esattamente come prenotiamo ancora un relatore oggi."
Dopo 16 anni di lavoro nell'industria dei relatori, McVeigh è diventato convinto che la tecnologia potesse cambiare il processo.
L'idea ha preso forma dopo che è tornato all'Università di Manchester l'anno scorso per completare un mini-MBA di sei mesi. Il suo mentore, un ex CEO tecnologico statunitense con quattro uscite aziendali alle spalle, ha dato alcuni consigli schietti.
"Praticamente dopo cinque minuti dall'inizio della sessione di mentoring, ha detto: 'Paul, non hai tecnologia in nessuna delle tue aziende. Non lo scalerai mai. Non lo venderai mai per alcun multiplo.'"
McVeigh ammette che è stato duro, ma dice che la critica lo ha costretto a guardare la propria industria in modo diverso.
La mattina seguente, prima di andare a correre, l'ex calciatore professionista ha iniziato a pensare alle possibilità.
"Non c'è una piattaforma in stile Airbnb, Booking.com che consenta a un grande cliente come Microsoft, Google, Rolls-Royce, KPMG, tutti i clienti che mi hanno prenotato negli ultimi 20 anni, di prenotare un relatore come me o qualsiasi altro relatore che fa questo in tutto il mondo."
Speakify è ora attivo, con McVeigh che descrive le prime settimane come "la curva di apprendimento più ripida e grande della mia vita." L'azienda afferma che la sua piattaforma è progettata per connettere direttamente le organizzazioni con i relatori, portando anche agenzie, allenatori, manager e voci emergenti nello stesso mercato.
La tecnologia è progettata per andare oltre le ricerche convenzionali per parole chiave verso quello che McVeigh descrive come abbinamento basato sull'intento. Un cliente può spiegare il risultato che desidera da un evento, il pubblico, il budget e le caratteristiche che sta cercando, e la piattaforma cerca di conseguenza nella sua rete di relatori.
L'IA dell'azienda è anche progettata per apprendere dal processo stesso, utilizzando informazioni da brevi presentazioni inviate, relatori prenotati, recensioni completate e risultati degli eventi per migliorare continuamente raccomandazioni, qualità degli abbinamenti, informazioni sui prezzi e approfondimenti sulle prestazioni.
Per il calcio, le possibilità sono ovvie.
Un'azienda che prepara un evento attorno alla Coppa del Mondo potrebbe voler un ex giocatore della Premier League e della nazionale che comprenda le prestazioni d'élite, abbia un background in psicologia, abbia scritto libri e abbia una vasta esperienza come relatore.
"Immediatamente qualcuno con il mio profilo avrebbe dovuto essere tirato su davanti a loro perché spunto tutte le caselle che stanno cercando," dice McVeigh.
Il cliente può quindi vedere le tariffe del relatore, la disponibilità, i video, il TED Talk, i profili social e i lavori precedenti prima di fare un'offerta.
Per McVeigh, il legame con il calcio si estende anche al principio alla base della piattaforma.
Durante la sua carriera da giocatore, ha visto come i club costruissero sempre più dossier dettagliati sui giocatori, utilizzando dati e analisi prima di lasciare il giudizio finale al manager o all'allenatore. Speakify applica un'idea simile ai relatori, ma con l'intenzione di rendere il processo accessibile a persone al di fuori delle reti consolidate.
Questo è particolarmente importante nel calcio, dove migliaia di ex giocatori e allenatori possiedono esperienze che potrebbero essere preziose per le aziende ma non hanno mai avuto accesso al mercato dei relatori.
McVeigh conosce personalmente questo problema.
"Quando ho iniziato come relatore, non riuscivo a entrare in nessun roster di agenzie di relatori," dice. "Se non riesco a entrare e ho 20 anni nel calcio professionistico, che possibilità ha qualche ragazzo a Copenaghen o qualche ragazza in Bulgaria o qualche ragazzo che cresce in Alabama?"
Oggi McVeigh è rappresentato da agenzie di relatori in tutto il mondo e dice che Speakify non è progettato per sostituirle. Invece, agenti e agenzie possono utilizzare la piattaforma per trovare relatori quando un brief esce dalle loro reti esistenti.
L'azienda è stata co-fondata da McVeigh e Leadership Club, con Rhianne McVeigh come direttore generale. La sua ambizione dichiarata è rendere l'industria dei relatori più aperta e accessibile, incluso dare accesso a più donne, persone di colore e altre voci diverse.
Speakify presenta già ex calciatori tra cui Michael Owen, Sol Campbell, Teddy Sheringham e Andy Cole, mentre McVeigh afferma che l'azienda sta lavorando con agenti a livello internazionale per portare più figure del calcio sulla piattaforma.
Per lui, questo non è semplicemente un'altra iniziativa imprenditoriale.
"Il calcio è stata la mia prima azione. 16 anni di relazioni sono la mia seconda azione. E questo è sicuramente il mio terzo e ultimo atto."
McVeigh descrive Speakify come un progetto di eredità: un tentativo di cambiare un'industria che crede sia rimasta inutilmente chiusa per troppo tempo.
"Vogliamo ridurre le barriere all'ingresso a zero per diventare un relatore," dice. "E in realtà lo stiamo trasformando in una meritocrazia perché vogliamo che sia basato sulle prestazioni, che tu venga premiato per essere un buon relatore."
Per ulteriori informazioni su Speakify visita: wearespeakify.com