Il portiere ha subito la frattura durante il riscaldamento prima della vittoria per 3-0 dell'Aston Villa sul Freiburg nella finale di Europa League a maggio. Ha completato la partita, ma in seguito ha scoperto l'entità del danno quando ha subito un esame a Birmingham.
Parlando con il giornalista argentino Gastón Edul, Martínez ha ricordato di essersi rotto dopo aver visto le immagini e temendo di perdere il torneo.
Ha detto di aver inizialmente creduto che l'infortunio gli avrebbe impedito di unirsi all'Argentina, ma ha ricevuto rassicurazioni dal ct Lionel Scaloni, che gli ha detto che lo avrebbe supportato indipendentemente dal fatto che fosse in forma per viaggiare o meno.
La decisione è stata infine presa con il personale medico dell'Argentina di non operare. Martínez ha invece giocato con un gesso di plastica a protezione del dito infortunato, mentre Adidas ha prodotto un guanto appositamente adattato per aiutarlo a gestire il problema.
La protezione gli ha permesso di partecipare, ma non ha rimosso il dolore né ripristinato il movimento normale. Martínez ha spiegato che ha faticato a usare la mano destra quando si tuffava e si rimetteva in piedi, con l'infortunio che influenzava anche i movimenti di routine durante l'allenamento.
"Prima dell'Algeria mi tuffavo con un braccio, tuffandomi come uno zombie. Se mettevo la mano giù vedevo le stelle. Era brutale. Ogni singola notte piangevo perché il mio dito sembrava una salsiccia."
Il portiere ha detto che l'infortunio è rimasto un problema per tutto il torneo, ma non ha rimpianti per aver accettato il rischio di rappresentare il suo paese.
"Questi sono i rischi che si prendono per la nazionale, lo rifarei."
Dopo la Coppa del Mondo, Martínez si aspettava che il dito migliorasse, ma un ulteriore esame ha rivelato che si era fratturato di nuovo. Ha detto che il danno aveva lasciato un cambiamento permanente, con il dito che non si piegava più correttamente, e che l'intervento chirurgico sarebbe stato necessario a un certo punto.
"Non tornerà mai com'era. Sto ancora giocando con dolore."
L'infortunio ha anche influenzato le sue prospettive nel mercato dei trasferimenti. La Juventus era stata interessata a firmarlo prima che il Chelsea completasse un trasferimento da 7,5 milioni di sterline dall'Aston Villa ad agosto, ma Martínez ha detto che la condizione del suo dito ha contribuito a far fallire un trasferimento proposto.
Da allora è passato al Chelsea con un contratto di tre anni, ma attualmente è ai margini dopo aver subito una frattura alla mascella nella vittoria contro l'Everton all'inizio di questo mese. Tuttavia, l'infortunio al dito rimane un problema a lungo termine, con Martínez che riconosce che alla fine avrà bisogno di un'operazione.
Il racconto del 34enne offre una spiegazione dettagliata del costo fisico della sua decisione di giocare ai Mondiali e del perché l'infortunio continui a influenzarlo mesi dopo il trionfo europeo dell Villa.