BBC Sport riporta che entrambe le mosse si inseriscono in un modello che il proprietario del Chelsea Behdad Eghbali ha segnalato ad aprile, quando ha riconosciuto che la strategia del club di firmare quasi esclusivamente giocatori giovani necessitava di un "aggiustamento."
Questa rivalutazione ha preso piede dopo che il tentativo di Xabi Alonso di riunirsi con l'ex capitano del Bayer Leverkusen Granit Xhaka è fallito, con il Sunderland che ha rifiutato di vendere. Henderson e Welbeck, rispettivamente di 36 e 35 anni, rappresentano la prova più chiara finora del cambiamento e si collocherebbero ben al di fuori del profilo di età degli altri recenti acquisti del Chelsea.
I numeri di Welbeck parlano chiaro. I suoi 13 gol in campionato la scorsa stagione sono stati un massimo in carriera nella massima serie inglese e hanno contribuito a portare il suo totale complessivo per il Brighton a 51 in 201 presenze da quando è arrivato dal Watford nel 2020 -- una forma così buona che ha attivato un'estensione di 12 mesi a marzo, legandolo all'Amex fino alla fine della stagione 2026-27.
Il Brighton ha rifiutato di commentare l'approccio del Chelsea, ma con i colloqui che continuano da club a club, c'è un reale ottimismo all'interno di Stamford Bridge che un accordo venga concluso.
La situazione di Henderson è più semplice: rimane un anno sul suo contratto con il Brentford, ma le Api sono pronte a consentire una partenza gratuita piuttosto che ostacolarlo. Ha fatto 34 presenze in tutte le competizioni per il club dell'ovest di Londra la scorsa stagione dopo il suo ritorno dall'Ajax ed è stato incluso nella squadra dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo, sebbene un braccio rotto -- subito cadendo su cartelloni pubblicitari mentre festeggiava la vittoria agli ottavi di finale contro il Messico -- lo abbia limitato a una sola presenza da sostituto nel torneo.
Nessuno dei due affari è concluso, e l'attività di trasferimento del Chelsea non si è rallentata altrove: il club rimane in corsa per il difensore centrale svincolato John Stones, anche se si crede che l'Inter abbia il vantaggio in quella corsa.
Presi insieme, l'interesse per Henderson e Welbeck indica una rosa che Alonso vuole costruire attorno a più di solo potenziale, aggiungendo peso a un gruppo già rimodellato quest'estate da arrivi più giovani come Morgan Rogers e Maxence Lacroix.