Parlando in una videochiamata con i media internazionali organizzata da ESPN, che detiene i diritti di trasmissione della La Liga negli Stati Uniti, l'ex capitano del Barcellona ha riflettuto sulla sua rivalità con Mourinho durante i loro giorni da giocatori.
"Stiamo parlando di un grande allenatore," ha detto Puyol. "L'ho incontrato al Barcellona quando stavo entrando nell'accademia e passando in prima squadra. Potevamo già vedere che sapeva molto di calcio.
"Poi ha costruito un buon curriculum e in seguito è arrivato al Madrid. Eravamo a un punto molto forte, ricordo una grande rivalità."
Puyol ha fatto dei confronti con l'era Guardiola-Mourinho che ha definito il calcio spagnolo oltre un decennio fa.
"In quegli anni, oltre a essere Guardiola e Mourinho, Messi e Cristiano, erano due grandi squadre. Vedremo come andrà per lui. Penso ancora che il Barcellona abbia una squadra molto buona e sarà in grado di avere una buona stagione. Con Mourinho, possono essere più forti."
Il 47enne è stato particolarmente positivo riguardo al trasferimento di Rodri al Barcellona dal Manchester City, descrivendo il centrocampista spagnolo in termini entusiastici.
"Rodri è una grande notizia per il Barcellona. Stiamo parlando di uno dei migliori centrocampisti del mondo. Ho avuto il piacere di vederlo dal vivo ai Mondiali; mi piace molto. Dà molto equilibrio alle squadre e si adatta perfettamente allo stile di gioco del Barcellona. Lo ha dimostrato con la Spagna e al City sotto Guardiola. Ci aiuterà enormemente, è una posizione chiave e ora il centrocampo del Barcellona sarà ancora più forte."
Puyol ha anche lodato l'approccio di Hansi Flick al club, in particolare il suo utilizzo di una linea difensiva alta.
"Mi piace molto giocare con una difesa avanzata. Richiede impegno non solo dai difensori, perché se non c'è pressione sulla palla può creare enormi problemi per te," ha detto.
Sul ritorno di Sergio Busquets al Barcellona, questa volta come allenatore che lavora con l'accademia, Puyol ha ammesso di non aver previsto il trasferimento così presto.
"Mi ha sorpreso perché pensavo ci volesse un po' più di tempo per coinvolgerlo, ma è destinato a questo. Può aiutare enormemente l'accademia a livello tattico, ma anche con tutta la sua esperienza. È un grande leader e un grande capitano. Acquisire esperienza al Barca Athletic potrebbe adattarsi molto bene a lui."
Puyol ha colto l'opportunità per inviare un messaggio di supporto al suo ex compagno di squadra Lionel Messi, che sta attraversando un periodo difficile a livello personale dopo la morte di suo padre.
"Leo, rimani forte, mantieni alto il morale," ha detto. "Glielo ho detto in privato. Tutti coloro che lo amano sono con lui e la sua famiglia."
Ha poi elogiato le prestazioni di Messi ai Mondiali di quest'anno all'età di 39 anni.
"Quello che ha fatto a 39 anni mi sembra incredibile. È il leader assoluto, e se l'Argentina è arrivata in finale, è grazie a Messi, perché l'Argentina non era molto costante. Ma negli ultimi 30 minuti di ogni partita Leo ha preso responsabilità, anche in finale, dove la Spagna era superiore. Hanno avuto occasioni nei minuti finali ed erano pericolosi," ha detto, prima di riassumere l'eredità di Messi. "Per me è il migliore della storia e un esempio per tutti i giovani giocatori che stanno iniziando."
Interrogato su quale sia il suo Clasico preferito, Puyol ha indicato la famosa vittoria del Barcellona per 2-6 al Bernabeu nel 2009, un risultato che ha praticamente assicurato il titolo nella prima stagione di Guardiola in carica.
"Ho avuto la fortuna di giocare in molti Clasicos, ma il 2-6 è quello che ricordo di più. È stata una stagione molto dura, il primo anno di Guardiola con noi. La prima metà della stagione è stata molto buona, ma il Madrid stava accorciando le distanze. Eravamo a quattro punti di distanza con quattro partite rimaste e abbiamo ottenuto una vittoria incredibile che ci ha praticamente dato il campionato," ha detto.
Ha anche espresso supporto per l'idea di disputare partite della La Liga al di fuori della Spagna.
"Si parla da anni che una partita si giocherà all'estero. È complesso per le squadre perdere una partita in casa, ma è un'opportunità per i tifosi che seguono la nostra competizione di goderne dal vivo. Se i club e la La Liga decidono di farlo, lo vedo come una cosa positiva."
Su Lamine Yamal, Puyol ha detto che il teenager ha ogni attributo necessario per portare più Coppe del Mondo per la Spagna e ulteriori titoli per il Barcellona, ma ha sottolineato che deve rimanere concentrato sul calcio.
"Ci sono molte notizie su Lamine. Lo vedo calmo, competitivo, con i piedi per terra. Lo vedo competitivo, ma deve capire che ha vinto una Coppa del Mondo e titoli importanti, ma deve continuare a migliorare come giocatore e cercare di aggiungere più trofei alla sua collezione," ha detto.
"Ha tutto. La Spagna è molto giovane e ha un grande futuro davanti a sé. Vincere una Coppa del Mondo è buono; vincerne due sarebbe incredibile, e se c'è una generazione che può farlo, è questa. Questa è la direzione in cui cercherei di motivare Lamine Yamal."