Il colpo finale è stato un risultato doloroso per la squadra di Manolo González, che credeva che la loro prestazione meritasse di più. Diego Simeone, nel frattempo, era soddisfatto che l'Atletico Madrid continuasse a spingere fino a quando finalmente si è aperto uno spiraglio.
González ha sentito che i suoi giocatori avevano seguito il piano necessario per competere contro una delle squadre più forti di LaLiga, ma ha rimpianto le occasioni mancate e il modo in cui è arrivato il gol decisivo.
"Sono frustrato perché, alla fine, abbiamo giocato la partita che dovevamo giocare," ha detto. "L'Atlético Madrid richiede questo da te perché, in transizione, con palloni dietro, situazioni uno contro uno e il loro gioco generale, hanno così tante soluzioni."
González ha aggiunto che aveva discusso delle qualità offensive dell'Atlético con Simeone, credendo che gli ospiti fossero particolarmente efficaci in quelle situazioni quest'anno.
"Sapevamo che se la partita fosse andata avanti a lungo, avremmo avuto opportunità, e così è stato. La vergogna è che non abbiamo sfruttato le nostre, perché quando giochi contro una squadra di questo calibro, devi segnare le occasioni che hai."
L'allenatore dell'Espanyol era particolarmente deluso che la sua squadra avesse subito un gol da un angolo dopo aver difeso a lungo. Ha anche fatto riferimento a simili battute d'arresto nel finale contro il Málaga e il Real Madrid, insistendo sul fatto che i suoi giocatori devono imparare a gestire meglio tali momenti.
Nonostante la sconfitta, González credeva che la prestazione offrisse incoraggiamento. Era soddisfatto dell'impegno mostrato dai suoi giocatori e ha accolto il ritorno di Javi Puado, che è entrato nel finale della partita.
Simeone ha riconosciuto che l'Atlético aveva faticato a trovare il tocco finale necessario prima della svolta.
"Contro una squadra organizzata, forte e impegnata che difende ogni azione come se fosse l'ultima, abbiamo avuto situazioni per segnare ma ci è mancata la decisione che queste partite richiedono," ha detto.
L'allenatore dell'Atlético ha ricordato ulteriori opportunità nel secondo tempo, comprese le occasioni per Julián Álvarez e Marcos Llorente, prima che Baena trovasse l'apertura decisiva.
Simeone era particolarmente soddisfatto della forma del centrocampista, spiegando che gli infortuni gli avevano impedito di mostrare il suo miglior livello nella scorsa stagione.
"Il Mondiale lo ha portato in un posto diverso. Vede il calcio in modo diverso dagli altri ed è più sicuro e forte. È il giocatore che siamo andati a prendere," ha detto Simeone, aggiungendo che l'Atlético dovrà gestire i suoi minuti con attenzione.
L'allenatore ha anche elogiato la compostezza di Jonathan David, dicendo che l'attaccante aveva mostrato le qualità che l'Atlético aveva visto durante il suo tempo in Francia.
Il risultato ha esteso la serie vincente dell'Atlético in LaLiga a cinque partite. Per l'Espanyol, la prestazione ha offerto speranza, ma l'azione finale si è rivelata ancora una volta costosa.