Fabrizio Romano ha confermato che l'Arsenal ha avuto contatti genuini con persone vicine a Kostov e sta considerando un trasferimento, mentre il media serbo Sportinjo ha riportato che i Gunners sono vicini a un accordo del valore di fino a 20 milioni di euro, compresi i bonus -- una cifra che rappresenterebbe una vendita record per un club serbo.
Il Centro Internazionale per gli Studi Sportivi ha valutato Kostov come il miglior centrocampista Under-18 al mondo sulla base delle sue prestazioni negli ultimi sei mesi.
Kostov stava ancora giocando per la squadra Under-19 del Red Star dodici mesi fa. In questa stagione ha accumulato più di 20 gol e assist combinati per la squadra senior, inclusi un gol notevole in Europa League contro il Porto in ottobre e un rigore Panenka contro il Barcellona nella UEFA Youth League dell'anno precedente. Ha debuttato con la Serbia senior contro l'Albania a novembre.
Il livello di interesse che lo circonda è sostanziale. Barcellona, Bayern Monaco, Borussia Dortmund, AC Milan, Paris Saint-Germain e Inter Milano sono stati tutti accostati a lui, con il legame dell'ex allenatore del Red Star e attuale tecnico dell'Inter Dejan Stanković con il club che si presume dia alla squadra italiana un vantaggio in qualsiasi competizione. Tuttavia, la posizione dell'Arsenal sembra essere la più avanzata.
Kostov è lucido riguardo alla propria valutazione del suo sviluppo.
"Non penso di essere stato così preso dalla scrittura riguardo alla mia partenza. Tutte quelle grandi somme, 25 milioni di euro -- non influenzano il mio gioco o la mia permanenza qui in alcun modo."
Ha però segnalato di sentirsi pronto per un salto di qualità.
"Non posso dire che il livello sia troppo facile perché ci sono molti giocatori esperti e davvero bravi nella Super League. Ma ovviamente penso di poter giocare a un livello più alto. Sicuramente. In questo momento va benissimo così per me."
Riguardo a dove gli piacerebbe giocare, ha espresso una preferenza per la Bundesliga o la Serie A -- un commento che aggiunge una sfumatura ai progressi riportati dell'Arsenal. Il Red Star, che detiene il contratto di Kostov fino al 2028, è in una posizione di negoziazione forte e ha confermato di aver ricevuto offerte superiori ai 20 milioni di euro.