Il Manchester United ha perso 2-0 contro l'Atlético Madrid martedì, subendo un gol nei primi minuti prima che l'espulsione di Leny Yoro rendesse il compito ancora più difficile. Ademola Lookman ha segnato il secondo gol dell'Atletico Madrid nel finale della partita, lasciando l'United a fronteggiare ulteriori domande sulla loro forma e sulla loro capacità di rispondere sotto pressione.
Santos ha parlato ai sostenitori in trasferta dopo la partita, riconoscendo il loro impegno e promettendo che i giocatori lavoreranno per migliorare prima della visita di domenica al Leeds United.
"Vogliamo solo scusarci con tutti coloro che hanno viaggiato in Spagna," ha detto il centrocampista brasiliano.
"Vogliamo vincere ogni singola partita, ma ora è tempo di lavorare sodo e tornare con una vittoria.
"È stata una partita difficile, una partita dura. Il modo in cui abbiamo iniziato è stato un po' complicato, ma ora dobbiamo migliorare sempre di più. Abbiamo una grande partita successiva, quindi dobbiamo migliorare di più e lavorare sodo. Dobbiamo guardare avanti alla prossima partita e poi tornare molto più forti."
Il brutto inizio dell'United li ha lasciati a rincorrere la partita quasi immediatamente, con Pablo Barrios che ha aperto le marcature dopo meno di un minuto. Gli ospiti sono migliorati man mano che la partita progrediva, ma hanno faticato a convertire le loro opportunità, prima che il cartellino rosso di Yoro li lasciasse con dieci uomini per le fasi finali.
A Santos è stato anche chiesto se i giocatori continuassero a sostenere Carrick, la cui posizione è stata oggetto di crescente scrutinio dopo una serie di risultati deludenti.
"Sì, certo, crediamo nel manager. Crediamo in tutto lo staff, crediamo in noi stessi come giocatori. Siamo in un momento difficile, ma dobbiamo lavorare per cambiare questo risultato," ha detto.
Il centrocampista ha riconosciuto che l'United si aspettava un'apertura difficile contro un avversario forte, ma ha ammesso che subire un gol così presto aveva minato i loro piani.
"Sapevamo che i primi 15 minuti sarebbero stati duri perché stavamo giocando in trasferta contro una grande squadra. Eravamo tristi di subire un gol al primo minuto della partita."
Ha aggiunto che il capitano Bruno Fernandes e gli altri giocatori avevano esortato la squadra a rimanere positiva dopo essere andati in svantaggio.
"Bruno stava dicendo, e tutti stavano dicendo, di continuare e di spingere. Questo è il calcio, può succedere di tutto."
I commenti di Santos hanno offerto una dimostrazione pubblica di sostegno a Carrick in un momento difficile, anche se la priorità immediata del manager è trovare una risposta sul campo.
"Dobbiamo lavorare sodo, spingerci e essere migliori e migliori e migliori," ha detto Santos.
L'United ora affronta un test domestico cruciale contro il Leeds, con i giocatori sotto pressione per trasformare le loro promesse di miglioramento in un risultato.