Aveva già incontrato il manager del Manchester United Tommy Docherty e si aspettava di tornare per completare l'affare quando Docherty tornava dalle vacanze.
Invece, il manager dei Rangers Willie Waddell lo chiamò all'aeroporto di Glasgow e gli disse che non si sarebbe avvicinato a Manchester.
Avevo già incontrato Tommy Docherty al Manchester United in precedenza, e lui stava andando in vacanza," disse Conn. Football Presse.
Disse, 'Quando torno, ti porteremo giù e ti faremo firmare.'
Io dissi, 'Va bene.'"
Poi tutto cambiò.
Questo era a Glasgow prima di una partita Scozia-Inghilterra. Ricevetti una telefonata dal manager dei Rangers, Willie Waddell, perché stavano andando in un tour pre-stagionale in Svezia.
Disse, 'Incontrami domani mattina all'aeroporto di Glasgow. Non andrai in Svezia.'
E questo fu tutto."
A Conn non fu data una spiegazione dettagliata. Semplicemente salì su un aereo.
Non dissi quasi una parola. Anche sull'aereo, stavo pensando, 'Perché stiamo volando a Londra?'
Se devo incontrare Tommy Docherty, dovrebbe essere a Manchester."
Poi Conn incontrò Eddie Bailey, l'assistente di Nicholson.
L'assistente di Bill Nicholson era lì, Eddie Bailey, e uscì con questo accento Cockney.
Io dissi, 'Oh giusto, qualcosa non va qui.'"
Conn stava cominciando a capirlo.
Non fu fino a quando arrivai allo stadio del Tottenham Hotspur -- White Hart Lane -- che capii che era il Tottenham."
Il giocatore che i Rangers avevano effettivamente tolto da un trasferimento e fatto passare in un altro stava per diventare l'ultimo acquisto di Bill Nicholson come manager del Tottenham.
E Conn era deliziato.
Volevo giocare con Bill Nicholson. Questa era fondamentalmente tutta la storia."
Nicholson si era già affermato come uno dei grandi allenatori del calcio inglese, avendo guidato il Tottenham al Double nel 1960-61 e al successo europeo.
Per Conn, l'opportunità di lavorare con lui valeva la pena.
Poi Nicholson gli disse quanto il Tottenham era disposto a pagare.
Una volta che incontrai Bill Nicholson e mi disse quali sarebbero stati i miei salari, prima che potesse dirmelo, gli chiesi la sua penna così potevo firmare il contratto lì e allora.
Stavi guadagnando tre e quattro volte tanto rispetto a quanto guadagnavo a Ibrox, con bonus in aggiunta e così via."
Il trasferimento aveva portato Conn dall'aspettarsi il Manchester United all'arrivo inaspettato a White Hart Lane.
Ma c'era un'altra svolta.
Nicholson si dimise nel settembre 1974, solo pochi mesi dopo aver firmato Conn.
Per il giocatore, significava perdere il manager con cui desiderava lavorare quasi immediatamente.
Ero il suo ultimo acquisto," disse Conn.
Eppure Nicholson non scomparve semplicemente dalla vita di Conn.
Anche dopo aver lasciato il Tottenham, continuò a telefonare al giocatore.
Il signor Nicholson mi telefonava e diceva, 'Guarda, mantieni la testa bassa, lavora sodo, il tuo turno arriverà.'"
Conn alla fine ottenne la sua opportunità.
E così fu."
Divenne una figura popolare a White Hart Lane, segnando un hat-trick contro il Newcastle United nel gennaio 1975 e aiutando il Tottenham a evitare la retrocessione in quella stagione.
Ma il trasferimento rimane uno dei trasferimenti più strani della carriera di Conn proprio a causa di quanto poco ne sapesse.
Si aspettava Manchester. I Rangers lo mandarono a Londra. Si aspettava di incontrare Docherty. Invece, l'accento di Eddie Bailey rivelò tutto.
E quando Conn si rese conto che si stava unendo al Tottenham, la decisione era effettivamente presa. Guardando indietro, non c'era delusione per aver perso il Manchester United.
Volevo giocare per Bill Nicholson," disse Conn.
Questo fu sufficiente per trasformare un volo inaspettato per Londra nell'inizio di uno dei capitoli più memorabili della sua carriera.
Era partito da Glasgow aspettandosi Manchester.
Arrivò a Londra senza nemmeno sapere che stava andando al Tottenham.
E solo quando Eddie Bailey apparve con il suo inconfondibile accento Cockney, Conn si rese conto che i Rangers lo stavano tenendo all'oscuro.
Io dissi, 'Oh giusto, qualcosa non va qui.'"
Era il calcio in un'altra era: trasferimenti organizzati al telefono, giocatori informati di pochi dettagli e una giovane stella dei Rangers che scopriva il suo nuovo club solo dopo essere atterrato a Londra.
Non sapevo che stavo andando al Tottenham."
Certamente lo sapeva una volta raggiunto White Hart Lane.
Il libro di Alfie Conn "What's it all About? The Alfie Conn Story" è di Pitch Publishing - che è disponibile qui.
