Il Tottenham aveva raggiunto un accordo con l'Everton venerdì sera per Ndiaye, 26 anni, in un affare che avrebbe visto Richarlison, 29 anni, trasferirsi dall'altra parte a Merseyside come parte di un trasferimento separato.
Ma quell'accordo è crollato quando l'attaccante brasiliano non è riuscito a concordare i termini personali con il suo ex club, che si capisce abbia offerto 35 milioni di sterline per la sua firma. Roberto De Zerbi ha confermato domenica che Richarlison aveva espresso il suo desiderio di partire, dicendo ai giornalisti: "Richarlison, non lo so. Ha detto troppe volte che vuole andare via."
Richarlison ha risposto su Instagram in modo straordinario lunedì, pubblicando una dichiarazione emotiva che ha messo la colpa per il trasferimento fallito direttamente sugli altri.
"Dopo tutto ciò che ho passato negli ultimi anni, ho deciso che mai più qualcuno deciderà il mio futuro per me," ha scritto. "Se raggiungono un accordo tra Spurs ed Everton, tornerò al mio amato club.
"La mia intenzione era tornare nel posto dove ero molto felice, sì, ma le trattative sono avvenute solo nel modo in cui certe persone volevano, e non sarà più così. Nonostante tutto questo trambusto, sono sotto contratto con gli Spurs e rimarrò a disposizione del club."
Con la strada del Tottenham chiusa, il City si è mosso decisamente per assicurarsi Ndiaye, concordando un pacchetto del valore di fino a 65 milioni di sterline -- 60 milioni garantiti più ulteriori 5 milioni in bonus -- per fare dell'internazionale senegalese l'ultimo acquisto di Enzo Maresca.
L'affare per Ndiaye lascia il trasferimento separato da 80 milioni di sterline del City per l'attaccante del Liverpool Cody Gakpo vicino al collasso.
Il Manchester City aveva avviato colloqui su Gakpo con la comprensione che il Liverpool avrebbe autorizzato una vendita solo se fosse riuscito a portare un sostituto, avendo già aggiunto Bradley Barcola dal Paris St-Germain in un affare del valore di fino a 123 milioni di sterline lunedì.
Il Liverpool aveva puntato a Yankuba Minteh del Brighton e Ismaila Sarr del Crystal Palace come potenziali arrivi, ma le valutazioni associate a entrambi i giocatori si sono rivelate problematiche, e ora si prevede che i Reds tengano Gakpo, 27 anni, a meno che non venga trovata una nuova opzione per un esterno prima della scadenza di martedì.
Ndiaye, che si è unito all'Everton dal Marsiglia nel 2024 dopo aver fatto il suo nome allo Sheffield United, diventa l'ultima aggiunta offensiva del City in una finestra di mercato intensa. La sua partenza lascia David Moyes nella necessità di proseguire con affari alternativi in attacco, con l'Everton già vicino a Folarin Balogun del Monaco come firma separata.
Per Richarlison, la dichiarazione segna la fine di 48 ore caotiche, anche se non necessariamente una risoluzione. Se Spurs ed Everton trovano un terreno comune prima della scadenza di martedì, la porta per un ritorno a Merseyside rimane aperta -- ma per ora, come ha chiarito lui stesso, quella particolare decisione è fuori dalle sue mani.