Alexander-Arnold è entrato al 94° minuto nella vittoria per 2-1 del Madrid sul Barcellona, sostituendo Arda Güler. In precedenza, quando Valverde è stato costretto a uscire dopo 62 minuti per un fastidio muscolare, Mourinho ha scelto Denzel Dumfries invece del difensore ex Liverpool.
La decisione ha continuato un modello tattico che si è sviluppato da quando Mourinho ha iniziato a utilizzare Valverde sul lato destro della difesa. Contro il Villarreal, Alexander-Arnold è stato sostituito al 52° minuto, con l'internazionale uruguaiano che si è spostato nella posizione. Valverde ha poi fornito l'assist per il gol decisivo e ha offerto la presenza difensiva fisica che Mourinho ha sempre più preferito.
Lo stesso aggiustamento è stato utilizzato a Roma, dove Güler ha sostituito Dumfries e Valverde è passato terzino destro mentre il Madrid inseguiva la partita. Il Madrid si è ripreso per vincere, allungando una serie che ha raggiunto cinque vittorie consecutive con il successo nel Clásico.
Alexander-Arnold ha quindi avuto poco coinvolgimento durante quella sequenza. Ha giocato 52 minuti contro il Villarreal e uno contro il Barcellona, mentre le sue altre presenze da titolare hanno incluso un'apparizione in Champions League contro l'Inter, quando è stato utilizzato a centrocampo a causa di diverse assenze. Quell'esperimento non ha convinto, nonostante il Madrid abbia vinto la partita.
Il 28enne è arrivato al Madrid dal Liverpool nel 2025 dopo la scadenza del suo contratto, con il club spagnolo che ha pagato un presunto €10 milioni per anticipare il suo arrivo per il Club World Cup. La sua prima stagione è stata interrotta da tre infortuni muscolari, limitandolo a 30 presenze, e non è stato incluso nella squadra dell'Inghilterra per il Mondiale 2026.
Ora ci sono segnalazioni di interesse da parte di diversi club, in particolare in Inghilterra, in vista della finestra di trasferimenti di gennaio. Tuttavia, Alexander-Arnold attualmente non sta spingendo per andarsene e rimane concentrato sull'affermarsi a Madrid.
L'arrivo di Dumfries dall'Inter per circa €20 milioni ha aumentato la concorrenza. L'internazionale olandese offre un profilo più difensivo, ma Valverde ha superato entrambi i terzini destri specializzati nelle partite più importanti di Mourinho. Le recenti apparizioni di Alexander-Arnold con l'Inghilterra, comprese due partite complete contro la Repubblica Ceca, hanno dimostrato che rimane in lizza a livello internazionale, ma la sua situazione al club lascia incerto il suo prossimo passo.