Ibrahima Konate, Denzel Dumfries, Bernardo Silva e Marc Cucurella arrivano negli stessi ruoli un tempo occupati da Dean Huijsen, Trent Alexander-Arnold, Franco Mastantuono e Alvaro Carreras.
La ripetizione sembra deliberata, con alcuni dei nuovi acquisti dello scorso anno che non hanno soddisfatto le aspettative, costringendo il club a tornare sul mercato per posizioni che considerava sistemate solo 12 mesi fa.
Il caso di Huijsen è il più significativo. Il difensore centrale ha vissuto un anno altalenante al Santiago Bernabeu ed è stato escluso dalla rosa della Spagna per la Coppa del Mondo, un affronto che ha lasciato il Real Madrid senza un singolo rappresentante al torneo fino a quando non è stata confermata la convocazione di Cucurella.
Insieme a Huijsen, il Real Madrid ha ingaggiato Ibrahima Konate a parametro zero dal Liverpool, portando esperienza di alto livello in una difesa carente di calma in mezzo a una pesante serie di infortuni.
Si comprende che Jose Mourinho desideri ulteriori rinforzi nella posizione e ha chiesto un secondo difensore centrale riconosciuto per aggiungere sicurezza difensiva.
A destra, l'arrivo di Denzel Dumfries tiene Alexander-Arnold in allerta.
L'olandese offre un profilo più esperto e contrastante, meglio adatto a un ruolo di terzino e a sfruttare lo spazio dietro piuttosto che eguagliare la qualità dell'inglese con la palla.
Dumfries è uscito ai primi turni ad eliminazione diretta della Coppa del Mondo con i Paesi Bassi, ma ha prodotto prestazioni forti lungo il cammino, offrendo un'opzione alternativa in una posizione che molti avevano dato per sistemata dopo la partenza di Dani Carvajal.
La situazione di Franco Mastantuono è forse quella che dovrebbe destare meno preoccupazioni, data la sua adattabilità e il suo profilo.
Bernardo Silva arriva per operare centralmente e vicino alla base del centrocampo, come ha fatto al Manchester City, piuttosto che largo dove Mastantuono è occasionalmente apparso.
L'argentino utilizzerà la pre-stagione per stabilire dove si inserisce nei piani di Mourinho, con l'allenatore portoghese che può anche contare su Brahim Diaz, un Rodrygo infortunato che rimane ai margini per diversi mesi, e Endrick, che ha giocato largo durante il suo tempo a Lione.
La situazione più accattivante appartiene all'ultimo arrivato, Marc Cucurella, che ora compete direttamente con Alvaro Carreras, ingaggiato per 50 milioni di euro solo la scorsa estate.
È insolito per il Real Madrid fare due investimenti importanti nella posizione di terzino sinistro in stagioni consecutive, ma Cucurella offre sia forma attuale che un'immediata affinità con le idee di Mourinho.
Sarebbe una sorpresa se non iniziasse la stagione davanti a Carreras, che ha concluso il suo primo anno nella capitale spagnola in un ruolo di supporto.
Quattro acquisti, quattro posizioni rafforzate a nemmeno un anno di distanza da quando sono state affrontate per la prima volta, il che significa che Huijsen, Alexander-Arnold, Mastantuono e Carreras iniziano tutti la loro seconda stagione affrontando una diretta concorrenza interna.