Écrivant dans le programme de match pour la rencontre de samedi, van Dijk n'a pas épargné ni lui-même ni ses coéquipiers dans son évaluation d'une campagne qui a laissé les champions en titre à 18 points des leaders Arsenal, à la quatrième place avec trois matchs restants.
"C'est une saison très décevante -- inacceptable, à mon avis. Mais nous ne pouvons pas nous apitoyer sur notre sort. Ce n'est pas cela Liverpool."
Il a identifié l'incapacité de l'équipe à maintenir une série de bonnes performances comme la racine du problème.
"À bien des égards, cela a été l'histoire de notre saison -- nous n'avons tout simplement pas pu créer de l'élan. Nous avons eu de bons moments dans les matchs, même quelques bonnes victoires, mais nous n'avons pas pu les suivre et vraiment créer de la constance. C'est extrêmement frustrant pour tous ceux qui sont associés au club car, comme nous le savons tous, la constance est la marque des équipes qui réussissent."
Il était lucide sur ce que représente samedi dans ce contexte.
"Nous savons que nous avons encore un travail à faire pour sécuriser la qualification en Ligue des champions pour la saison prochaine, et nous voulons le faire le plus tôt possible. Il nous reste trois matchs à jouer, et nous voulons tous les gagner, à commencer par samedi."
Sur Chelsea en particulier, van Dijk a lancé un avertissement contre la complaisance malgré les propres difficultés des visiteurs.
"Chelsea, comme nous, a parfois eu des difficultés cette saison, mais nous savons qu'ils possèdent beaucoup de talent dans leur effectif. Ils seront motivés après un résultat décevant le week-end dernier, et nous savons que nous devrons être à notre meilleur niveau si nous voulons obtenir les trois points."
Il a conclu avec un message pour le soutien d'Anfield.
"Nous sommes tous frustrés bien sûr, mais nous voulons essayer de terminer sur une note positive, sécuriser cette place en Ligue des champions et vous donner au moins quelque chose à retenir d'une campagne difficile."
Liverpool affronte Aston Villa à l'extérieur puis Brentford à domicile après le match de samedi. Slot devrait rester en charge la saison prochaine, le club le soutenant pour construire sur un effectif qui a remporté le titre il y a douze mois et a passé cette année à subir les conséquences de cette transition.
Van Dijk lui-même sera de retour la saison prochaine. La question que l'été doit répondre est de savoir si les standards qu'il a exigés publiquement cette semaine seront respectés par le groupe qui l'entoure.