Valdano a pris la parole lors du lancement du livre du journaliste Alfredo Relaño, 366 footballeurs, à l'Ateneo de Madrid, faisant ses commentaires à un moment où le retour de Mourinho au Bernabéu est une quasi-formalité en attendant la conclusion des élections présidentielles.
"Mourinho ne sera pas celui qui résoudra tous les problèmes du Real Madrid. Des joueurs devront être signés à des postes clés. Il doit même y avoir une révolution du leadership dans le vestiaire, compte tenu de ce que nous avons vu."
Le poids de cette évaluation découle en partie de l'histoire de Valdano. Il a démissionné de son poste de directeur général du Real Madrid en mai 2011 après des frictions soutenues avec Mourinho sur l'étendue de l'autorité de l'entraîneur portugais. Pérez a accepté son départ à l'époque en le présentant comme une réorganisation structurelle. Valdano l'a compris différemment. Les deux hommes n'ont plus jamais travaillé dans le même bâtiment.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il dirait à un supporter du Madrid envisageant de quitter le club si Mourinho revient, Valdano a offert une réponse personnellement inattendue.
"Résiste. Je vais continuer à être supporter du Real Madrid malgré nos différences. Résiste, résiste. Il y a de bons moments, de mauvais moments et des moments tragiques dans la vie."
Le commentaire -- tolérant envers Mourinho tout en étant honnête sur la tension -- capture précisément la complexité que Valdano apporte à ce sujet.
Il a également proposé une large évaluation de la Coupe du Monde, nommant l'Argentine, l'Espagne, la France et le Portugal comme ses quatre favoris, avec l'Espagne en tête de file.
"L'Espagne, peut-être, en première place."
Il a qualifié cette évaluation d'un avertissement qui résonnera compte tenu des préoccupations liées aux blessures autour des deux joueurs qui ont défini le triomphe de l'Espagne à l'Euro 2024.
"Lamine Yamal et Nico Williams sont les joueurs qui ajoutent du danger au jeu de l'Espagne, car sans eux, l'Espagne peut mourir de mille passes, comme cela s'est produit au Qatar et en Russie -- juste en parlant au ballon et en se retrouvant dans un monologue. Avec ces deux garçons à l'Euro, nous avons vu à quel point ils changent les possibilités compétitives de l'équipe."
Sur l'Argentine, il a noté qu'ils n'avaient pas perdu leur appétit malgré la victoire de deux Copa Américas et d'une Coupe du Monde en années consécutives. Sur la France, il a souligné leur capacité à atteindre des finales sans apparemment forcer. Sur le Portugal, leur qualité au milieu de terrain central.
Il a également exprimé des réserves sur le format à 48 équipes, prédisant qu'il produirait plus de résultats inattendus que tout tournoi précédent et forcerait une prudence tactique chez les équipes plus faibles sous la chaleur extrême de l'Amérique du Nord.