Le journaliste des transferts Sacha Tavolieri a confirmé l'accord, avec A Bola et Record rapportant également que la nomination de Silva est imminente. Il quittera Fulham lorsque son contrat expirera à la fin juin après avoir passé cinq ans à Craven Cottage, les ayant conduits du Championship à une présence soutenue en milieu de tableau de la Premier League au cours de quatre saisons de haut niveau.
Silva, 48 ans, devient l'entraîneur principal de Benfica à un moment de transition significative. Mourinho a conduit le club à une campagne de Primeira Liga invaincue cette saison -- la première de l'histoire du club -- mais a terminé troisième derrière Porto et le Sporting CP, avec un excès de nuls qui leur a finalement coûté le titre. Son départ pour le Real Madrid laisse Benfica à la recherche d'un entraîneur capable de maintenir ce niveau de performance domestique tout en revenant en Ligue des champions.
Ruben Amorim avait été lié au poste plus tôt dans la semaine, des rapports suggérant que le club avait pris contact avec l'ancien entraîneur du Sporting Lisbonne et de Manchester United. Amorim a décliné.
D'autres noms sur la liste restreinte de Benfica comprenaient Andoni Iraola, Xavi Hernández et Thiago Motta, mais l'approche directe de Silva envers le club -- d'abord rapportée par A Bola -- a accéléré les discussions et permis d'atteindre rapidement un accord.
Le bilan de Silva à Fulham s'élève à 103 victoires, 42 nuls et 83 défaites en 228 matches, ce qui représente le mandat d'entraîneur le plus réussi du club à l'ère de la Premier League. Il les a guidés vers la promotion lors de sa première saison à la tête et les a ensuite établis dans l'élite, terminant dixième, 13e et 11e lors des campagnes successives.
Ses ambitions ont toujours semblé s'étendre au-delà de Craven Cottage et un retour au football portugais au sein du club le plus en vue du pays satisfait à la fois l'attrait personnel et professionnel qu'il a décrit dans des interviews au fil des ans.
Silva a précédemment entraîné le Sporting Lisbonne pendant une saison, ainsi que des passages avec l'Olympiakos, Hull City, Watford et Everton avant de rejoindre Fulham en 2021.