Les révélations ajoutent une dimension inconfortable au départ d'O'Neil, qui était déjà la deuxième fois en six mois que Strasbourg perdait son entraîneur principal de manière inattendue -- Liam Rosenior est parti pour Chelsea en janvier, et O'Neil a été nommé comme son remplaçant.
L'homme de 43 ans avait été impliqué dans plusieurs discussions de recrutement et n'a donné aucune indication qu'il envisageait de partir. Selon L'Équipe, ses contacts avec Ipswich existaient tout au long de cette période, mais il n'a rien divulgué aux dirigeants de Strasbourg jusqu'à ce que le transfert soit effectivement conclu.
O'Neil a été franc sur ses raisons lors de sa présentation à Portman Road.
"Entraîner en Premier League -- je ne pouvais pas refuser. La Premier League est le sommet d'une carrière et cela correspond à mon ambition personnelle," a-t-il déclaré.
Il aurait également estimé que l'échec de Strasbourg à se qualifier pour le football européen la saison prochaine représentait des garanties sportives insuffisantes pour ses ambitions.
Ipswich a payé environ 5 millions d'euros en compensation pour libérer O'Neil d'un contrat qui courait jusqu'en 2028. Strasbourg est maintenant à la recherche de son troisième entraîneur en moins d'un an et il semble qu'ils envisagent un autre entraîneur anglais comme successeur.
Les frais de 5 millions d'euros soulèvent également des questions sur la valeur des contrats d'entraîneurs au sein du groupe BlueCo, où la propriété interconnectée de Chelsea, Strasbourg et d'autres clubs crée des voies évidentes qui rendent difficile pour les clubs plus petits du groupe de conserver des entraîneurs ambitieux lorsque des opportunités en Premier League se présentent.