L'arrivée de l'international espagnol donne à Real Madrid quatre options seniors dans ce rôle, avec Cucurella rejoignant désormais Ferland Mendy, Alvaro Carreras et Fran Garcia dans une compétition directe pour une seule place de titulaire.
Selon Marca, le transfert de Cucurella a été finalisé pour un montant d'environ 55 millions d'euros plus des bonus, le joueur de 27 ans signant un contrat de six ans courant jusqu'en juin 2032.
Cucurella arrive avec l'apparence d'un titulaire immédiat. Il s'est établi comme l'un des arrières gauches les plus constants de la Premier League au cours des quatre dernières saisons et reste un élément clé pour l'Espagne lors de la Coupe du Monde, où il fait partie de l'équipe de Luis de la Fuente en Amérique du Nord.
Son arrivée répond directement à un problème qui a tourmenté Real Madrid pendant plusieurs saisons, le poste d'arrière gauche étant régulièrement affaibli par des blessures et une forme inconstante. Le nouvel entraîneur José Mourinho devrait commencer la saison avec Cucurella comme sa première option.
La situation la plus délicate appartient à Ferland Mendy.
Le défenseur français a subi une opération en mai pour une blessure au muscle droit du quadriceps de sa jambe droite, avec un délai de récupération d'environ cinq mois qui l'écartera d'une partie significative des premiers mois de la saison.
La blessure attire une attention renouvelée sur un schéma de problèmes physiques qui a régulièrement perturbé la carrière de Mendy au Santiago Bernabeu. Bien que son contrat soit toujours actif, sa situation footballistique est désormais compliquée à la fois par une longue récupération et par l'arrivée d'une nouvelle concurrence dans une position déjà saturée.
Alvaro Carreras émerge également affaibli par ce transfert.
Le défenseur espagnol est arrivé l'été dernier comme un pari important sur l'avenir à long terme du poste d'arrière gauche, mais au fil des mois, ce scénario s'est considérablement refroidi. Bien que Carreras ait joué tout au long de la saison, il ne s'est jamais pleinement établi comme une alternative indiscutable et a perdu de l'importance dans la rotation.
L'arrivée de Cucurella représente un obstacle supplémentaire pour un joueur qui, il y a à peine un an, semblait destiné à mener le poste pour la prochaine décennie.
Cela laisse Fran Garcia comme le joueur le plus susceptible de partir. Le latéral espagnol a terminé la saison dernière dans une meilleure forme que Carreras, finissant même la campagne au-dessus de lui dans la hiérarchie, en profitant en partie des blessures de Mendy pour obtenir plus de temps de jeu.
Néanmoins, son avenir semble le plus exposé. Cela l'était déjà avant la signature de Cucurella, mais la nouvelle arrivée augmente la probabilité d'un départ. Garcia a failli quitter pour Bournemouth lors du mercato de janvier, le club anglais ayant soumis une offre que Real Madrid a rejetée à l'époque, principalement en raison d'un manque de couverture défensive.
Sa situation contractuelle, sa valeur marchande et l'intérêt qu'il suscite ailleurs en font le joueur le plus facile à déplacer afin d'équilibrer l'effectif. Son départ semble désormais être l'opération la plus logique pour alléger une position qui a évolué, en l'espace de quelques jours, d'une véritable préoccupation à un problème de surplus d'options.
Real Madrid se retrouve désormais avec un nouveau titulaire signé, un cas de blessure à long terme, un projet autrefois prometteur qui a perdu de l'élan, et un joueur avec une valeur marchande qui aura du mal à trouver du temps de jeu. À Valdebebas, le message est clair : tôt ou tard, le poste d'arrière gauche doit être allégé.